長さの単位「メートル」に隠された権力と革命の物語…測定単位はフランス革命によって勝ち取ったものである | AERA dot. (アエラドット)

来日した当時のアインシュタイン博士 毎日当たり前のように使っている測定単位。とくに、モノの長さを指し示す「メートル」は、日常生活の中でも使わない日はないだろう。しかし、なぜこの単位が使われているのか知っているか考えたことがあるだろうか。世界で多くの人が使っている測定単位「メートル」は、フランス革命によって人類が勝ち取ったものであった。そのメートルの成り立ちを、『測る世界史 「世界の基準」となった7つの単位の物語』（朝日新聞出版刊）を抜粋、再編集し、解説する。 【アインシュタイン博士の写真をもっと見る】 ＊ ＊ ＊ ■太古より「測定」は権力の象徴だった 1946年5月3日、リンカーン大学での名誉学位授与式典にアインシュタインが出向いたエピソードから、「1メートル」の物語が始まる。相対性理論を生み出した、現代物理学史上最大の立役者の信念はメートルが生まれた必然と相通ずるものがあったからだ。

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「そのメートルの成り立ちを、『測る世界史 「世界の基準」となった7つの単位の物語』（朝日新聞出版刊）を抜粋、再編集し、解説する。」