ダウン症のバービー人形。米マテル提供（撮影日不明）。(c)AFP PHOTO / Jason Tidwell / Mattel 【4月26日 AFP】米玩具大手マテル（Mattel）は25日、ダウン症のバービー（Barbie）人形を発売した。より多くの子どもが自分らしいバービーで遊べるようにする目的がある。 マテルはダウン症の女性の身体的特徴を表現するため、全米ダウン症協会（NDSS）と協力した。 マテルのリサ・マクナイト（Lisa McKnight）上級副社長兼バービー部門のグローバル責任者は発表で「すべての子どもが自分らしさをバービー人形に見いだせるようにすることが私たちの目標だ。また、自分とは違う外見の人形とも遊んでほしい」と説明した。 さらに、ダウン症の意識啓発のシンボルである黄色と青色、チョウをあしらったドレスを着用している。(c)AFP

英グラスゴーで製造されたシングルモルトウイスキー（2016年12月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANDY BUCHANAN 【8月18日 AFP】ウイスキーは水を数滴垂らすと味わいが増すことは、大半の専門家が同意している。バランスのとれたブレンドもスモーキーな銘柄も、たばこやレザーの香りが強いものもだ。だが、知りたいのはその理由だ。スウェーデンの生化学者らは17日、水を加えると味が良くなるのは、グラスに注がれたウイスキーの表面に香りを浮かび上がらせる物質の微妙な相互作用にあるとする研究論文を発表した。 例えば、英スコットランド（Scotland）のアイラ（Islay）島で造られるウイスキーに特有なスモーキーなフレーバーは、フェノールという化合物、なかでもグアヤコールによるものだ。 スウェーデン・カルマル（Kalmar）のリンネ大学（Linnaeus University）のビョルン

白人至上主義団体「クー・クラックス・クラン（KKK）」の元最高幹部、デービッド・デューク氏（撮影日不明）。(c)AFP 【7月23日 AFP】米白人至上主義団体「クー・クラックス・クラン（KKK）」の元最高幹部、デービッド・デューク（David Duke）氏（66）は22日、南部ルイジアナ（Louisiana）州から米上院議員選に出馬すると表明し、「本物の米国人」のための革命は近づいていると述べた。今年11月に投票が行われる米大統領選の共和党候補に指名されたドナルド・トランプ（Donald Trump）氏が繰り広げてきた異例の選挙運動に触発された動きとみられる。 白人至上主義者で第2次世界大戦（World War II）中のユダヤ人虐殺も否定しているデューク氏は、米国の極右勢力の中でも特に知名度が高い人物。 ルイジアナ州バトンルージュ（Baton Rouge）では黒人男性が警官2人に射殺さ

米首都ワシントンで開催されたイベントに「空飛ぶスパゲティモンスター」の仮装で参加した人（2010年10月30日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Chip Somodevilla 【12月21日 AFP】米国生まれのパロディー宗教団体「空飛ぶスパゲティモンスター教会（Church of the Flying Spaghetti Monster）」に対し、ニュージーランド当局が同国内で結婚式を執り行うことを法的に認めた。近々、トレードマークの湯切りざるをかぶった新郎新婦の姿が見られることになりそうだ。 空飛ぶスパゲティモンスター教会の信者は「パスタファリアン（Pastafarian）」と呼ばれ、海賊をあがめているほか、宇宙は「空飛ぶスパゲティ」によって創造されたと信じている。 同教会は、このほどニュージーランドで真正な団体として認可され、結婚式を執り行う「聖職者」を任命

中国・北京で開かれたプロモーションイベントに登場した日本のAV女優・蒼井そらさん（2012年3月29日撮影）。(c)AFP 【6月6日 AFP】電子商取引大手アリババ（阿里巴巴、Alibaba）は、AV女優・蒼井そら（Sola Aoi）さんのような人材を募集。さらに日本の若手AV女優をイベントに招待したハイテク企業も──。昔ながらの性差別は、中国経済の新たなけん引役であるこれら企業にも残っている。 中国の毛沢東（Mao Zedong）初代国家主席は「女性は天の半分を支えている」との言葉で男女平等を提唱したが、専門家らは、中国は今もなお男女平等にはほど遠く、現代的で成長著しいハイテク企業においてさえ実現されていないと指摘する。 浙江省社会科学院（Zhejiang Academy of Social Sciences）の王平（Wang Ping）氏は、「（中国）社会の主流では、女性をモノとして