「コウ」と読む漢字が多い理由 - 滴了庵日録

漢字には、音読みが同じもの（同音異字）が多数あります。たとえば、「吏・利・李・里・梨・理・裏・履・離」。これらの漢字はすべて、音読みが同じ「リ」です。漢字には必ず同音異字があると言ってもたぶん良いだろうと思います。 しかしその中でも、「コウ」と音読みする漢字は特に多いです。手元にある大修館の平成四年版『漢字源』には、「コウ」と音読みする漢字が、じつに336文字もあります。他には「カ」「カン」「キ」「ケイ」「ケン」「シ」「ショウ」「セン」「ソウ」「トウ」「ホウ」などが同音異字の多い読みですが、「コウ」の多さにはおよびません。「コウ」の多さの理由を考えてみました。その理由とは以下の５つです。 [h-] の [k-] への合流 [-ng] の母音化（ [-u] への合流） [-p] の母音化（ [-u] への合流） [-au] の [-ou] への合流 [kw-] の [k-] への合流 各々に