蝶は進化上いつ現れたのだろうか? その繊細な羽や体が化石として保存されることはほとんどない。しかし顕微鏡を用いて探る「ミクロの世界」は新たな情報を化石研究者に提供してくれる(写真:アフロ) 普段何気なく我々の周りを優雅に飛び回っている蝶。しかし、化石記録において、蝶はいつごろ初めて現れたのだろうか? 先週ある研究論文を目にするまで、こんな疑問さえ、私は持つことがなかった。 van Eldijk & van de Schootbrugge等(2018)が「三畳紀からジュラ紀初期をまたぐ地層から発見されたチョウ目の仲間」と題する研究論文をScience Advancesという学術雑誌に発表した。 van Eldijk, T. J. B., T. Wappler, van de Schootbrugge et al. (2018). "A Triassic-Jurassic window int