パナソニックが植物繊維濃度70％のペレットを開発、石油の過剰消費を抑制 ニュースイッチ by 日刊工業新聞社

パナソニックは木材のセルロースファイバー（植物繊維）を含んだ成形材料を開発した。植物繊維の濃度が７０％もありながら、石油由来プラスチック（樹脂）１００％の材料と同じように商品に成形ができる。 開発の出発点となったのが、環境省が２０１５年に公募したセルロースナノファイバーの製造工程を省エネルギー化する研究事業だ。通常、木材のパルプを水中でほぐして細かい植物繊維にするが、乾燥に多くのエネルギーを消費していた。パナソニックは事業に応募し、石油由来樹脂の中でパルプをほぐす「全乾式プロセス」を開発し、大幅な省エネを実現した。ほぐれた植物繊維はそのまま樹脂と混ざり、成形材料になる。 「堅い状態でほぐす」。同社マニュファクチャリングイノベーション本部材料・デバイス技術部の浜辺理史主任技師は、パルプをほぐすこつを披露する。社内に蓄積されている電池材料の混練技術から「堅い状態でほぐす」の発想を得た。また「ゆ