世界初、“木”で人工衛星を作るための宇宙での木材曝露実験が完了 | TEXAL

一般的に人工衛星というと、金属の箱の中に電子部品が入ったものを思い浮かべるだろう。しかしそれは、歴史上ほとんどの衛星がそう作られてきたからに他ならない。だが、それ以外の材料で人工衛星を作ることは、決して悪いことではない。この度、日本の研究チームが、実際の衛星に使用できる可能性のある別の素材、ホオノキの試験を完了した。 LignoSatと呼ばれるこのプロジェクトは、木材がハウジング材料として使えるというシンプルな考えに基づいている。柔軟性、強度、そして比較的軽量であることから、ある意味、宇宙用途では金属よりも優れている。 もうひとつ、人工衛星の金属製筐体特有の問題を解決しようとしている。人工衛星が大気圏に再突入し、燃え尽きようとするとき、その殻の一部（一般的にはアルミニウム）が本体から剥がれ落ち、大気圏で完全に燃え尽きることなく軌道上に閉じ込められることがある。このような軌道上の削りカスは、