明治神宮-Q&A-

明治の由来にはいる前に元号についてご説明いたします。そもそも元号は、漢の武帝の時代の中国に生まれて、朝鮮、日本などへ渡ってきた年の数えかたです。日本で最初に用いたのは大化の改新で有名な「大化（たいか）」（六四五年）の元号ですが、中国や朝鮮ではすでになくなってしまい、日本だけがこの伝統を守っています。 「明治」の出典は『易経』の中に「聖人南面して天下を聴き、明に嚮（むか）いて治む」という言葉の「明」と「治」をとって名付けられました。明治改元にあたっては、学者の松平春嶽（慶永）がいくつかの元号から選び、それを慶応四年（明治元年）九月七日の夜、宮中賢所（かしどころ）において、その選ばれた元号の候補の中から、明治天皇御自ら、くじを引いて御選出されました。 翌八日の一世一元※（天皇御一代に一つの元号とする制）の詔で「明治」と改元されたのです。 「明治」の意味は聖人が南面して政治を聴けば、天下は明るい