小アジア発祥の鉄器文化 西アジアの小アジアは、青銅器に代わる鉄器の発祥地とされています。鉄器の使用は農具や武器としての生産力を高め、統一国家の出現に大きな影響を与えました。製鉄技術の起源は明確ではありませんが、小アジアでのヒッタイトによる本格的な使用が文献で確認されています。彼らは前1680年にハットゥシャシュを首都とするヒッタイト王国を建設し、前1595年にはバビロンを攻撃しました。 鉄器文化の伝播と影響 鉄器は前1400年頃にメソポタミアへ広がり、カフカスを経由して北方のスキタイに伝わり、ユーラシア大陸全体に広まりました。ヒッタイトの衰退と海の民の侵攻により、鉄器生産技術は西アジアや東地中海に拡散しました。アッシリア帝国はヒッタイトから鉄器製造技術を学び、前7世紀にオリエントを統一しました。この時代、ナイル上流のメロエ王国やアフリカ内陸のバントゥー語系諸部族も鉄器文化を持っていました。