一見、普通のキャラクターのように見えるが、主人公(または、好意を抱いているキャラ)にはデレであり、話が進むにつれ、何らかの要因(主人公や他キャラへの嫉妬、精神的ショック)などにより、病んでしまう(ヤン)キャラクター、もしくはその状態を指す。 その原因の全てを見ていくと、相手への過度な依存心を満たせなくなった時に病んでしまう状態(病み化、闇化、黒化)となり、一般人が行う範疇を逸脱する代替行為を行ってしまうのがヤンデレの特徴である。例として挙げられる行動(病み行動、闇行動)としては、監禁(相手を自分の側にだけ置いておきたい)や、ストーキング行為(相手のことを四六時中見ていたい)調教(相手を自分好みに仕立て上げたい)等の行為が行われる。挙句の果てに、殺害(相手を完全に独占したい、自分を裏切った罰を与えたい)、心中(相手を殺して自分も死ぬ)という強行手段にまで及ぶ場合がある。更に、本人は、相手を困