アメリカを蝕む「オピオイド危機」とは何か？

アメリカでオピオイド危機が大きな社会問題になっています。オピオイドとは麻薬性鎮痛剤の総称ですが、オピオイドの過剰摂取による死亡者が激増し、2022年3月までの一年間で10万9,0000人もの人が亡くなっています。1999年からの累積死亡者数は93万2,000人に達し、その数は現在も増え続けています。アメリカを蝕むオピオイド危機について、その詳細をお伝えします。 オピオイドとは何か？ アメリカ薬物中毒研究所の定義によると、オピオイド（Opioid）とは、「フェンタニル」などの合成麻薬性鎮痛剤の総称で、合法的な処方薬の「オキシコンチン」「ヴィコジン」などを含むものです。オピオイドの中でも「フェンタニル」は、医療用鎮痛剤として使われる非常に強力な合成オピオイドで、全身麻酔あるいは局所麻酔における鎮痛や、がん性疼痛における中等度から強度の痛みに対して使われます。 「フェンタニル」の鎮痛効果は、静脈