大発生するセミを「ゾンビ化」、死ぬまで交尾に駆りたてる寄生体

マッソスポラ菌（Massospora cicadina）に感染した周期ゼミ。お腹だったところが黄色っぽい胞子で覆われている。菌はセミをゾンビ化し、求愛行動を操って、胞子の拡大を助けるような行動を取らせる。（PHOTOGRAPH BY CHIP SOMODEVILLA/GETTY IMAGES） 米国でこの春、セミが大量発生する。今年は南東部から中西部までの17州で、13年ゼミと17年ゼミの大集団の周期が221年ぶりに重なるからだ。長い地中生活のあとセミたちが地上に出てくる目的は、交尾相手を見つけ、死ぬこと。ただそれだけだが、そのセミたちを食い物にしようと待ち構えている菌がいる。セミの体を内側から食い荒らし、宿主を性行為に取り憑かれたゾンビにしてしまうマッソスポラ菌だ。（参考記事：「221年ぶりに周期ゼミの2集団が同時に大量発生、江戸時代以来」） 過去に発生した周期ゼミを観察した科学者たちは

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マッソスポラ菌(Massospora cicadina)