ペスト菌、600年前から変化せず

黒死病の犠牲者を葬ったロンドンの墓地から人骨が掘り出された。 Photograph courtesy Museum of London Archaeology ペスト菌はこの600年間でほとんど変化していないことが、DNA解析で明らかになった。中世ヨーロッパを襲った“黒死病”は、史上最悪のペスト大流行というだけではなかった。現在みられる人間へのペスト感染にも、当時流行した菌が関与しているらしい。 今回の研究成果は、イギリス、ロンドンにある14世紀半ばの黒死病患者の墓地から掘り出した人骨を調査して判明した。墓地の発掘は、ロンドン博物館考古学部門によって行われた。 中世の墓から採取した黒死病の病原菌、エルシニア・ペスティス（Yersinia pestis：ペスト菌）は、カナダ、オンタリオ州にあるマックマスター大学のカーステン・I・ボス（Kirsten I. Bos）氏と、ドイツにあるテュービン

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