太古の星々は未知の超重元素を生成していたかもしれない | TEXAL

新たな研究によると、宇宙の誕生初期に存在した古代の星々は、地球上で自然に見つかる周期表上のどの元素よりも重い、原子量が260以上の元素を生成する能力を持っていたことが明らかになった。この発見は、星々における元素形成に関する私たちの理解を深めるものと言える。 今日の宇宙における元素の豊かな多様性は、星のおかげである。星々は、文字通り、元素の工場であり、環境から元素を取り出し、それらを融合させて新しい元素を作り出し、やがて星が死ぬと、その成果を宇宙全体に広げる。その結果、次世代の星は、より高度な元素からスタートすることができるようになり、より重い元素を生み出すことができるようになるのである。こうした想像も出来ないような長い長い繋がりを経て、今の我々も存在している。 では、このプロセスに限界はあるのだろうか？この疑問は、ノースカロライナ州立大学の科学者たちによる新しい研究の焦点となった。 元素は