NASAの次世代宇宙望遠鏡、「宇宙の夜明け」の観測に期待

ハッブル宇宙望遠鏡とジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を比較した図。（2021年11月30日作成）。(c)SABRINA BLANCHARD, STEPHANE KOGUC, FRED GARET, VALENTIN RAKOVSKY / AFP 【12月25日 AFP】深遠な宇宙を見通し、何十億年もの時間をさかのぼる──ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（James Webb Space Telescope、JWST）は、最初期の銀河が形成され始めた「宇宙の夜明け」を、かつてないほど鮮明に見せてくれると期待されている。 大きさ・性能ともに史上最高とされるウェッブ宇宙望遠鏡は、1990年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope、HST）の後継機となる。 「これまで見たことのない宇宙空間と時代の一部を直接観測する」と米航空宇宙局（NASA）は説明している。これ