日本原子力研究開発機構：プレス発表

独立行政法人日本原子力研究開発機構【理事長 岡﨑俊雄】（以下、原子力機構という）の前川雅樹研究員ら注)は、次世代原子炉の開発で課題となる材料劣化の新たな評価法として、陽電子マイクロビーム技術を開発してきました。当研究員らは、この技術を発展させ、陽電子線源として放射性同位元素（ナトリウム-22）を用いた世界最高レベルのビーム収束度（直径1.9μm）を持つ小型の走査型陽電子顕微鏡（1.5×1m2）の開発に成功しました。これにより、従来の顕微鏡手法では不可能な材料局部における原子レベルの劣化診断や微小材料の品質評価が可能になりました。 この顕微鏡を用いて高温高圧水中で応力腐食割れ（亀裂）を生じたステンレス鋼を観察したところ、亀裂よりも先端部分において、光学顕微鏡では判別できない原子空孔が存在することを世界で初めて発見しました（概要説明の右図）。原子力機構は、今後、原子炉材料や燃料被覆材料の劣化診