第9回：聖性を捨て、世俗化した日本の仏教

神道だけを天皇政権の宗教的基盤にしようと考えた明治政府は、仏教勢力を国家運営の協力者と捉えるようになった。また、僧侶に肉食や妻帯を認めたため、仏教の世俗化が進んだ。そうして聖性を失った日本の仏教は釈迦（しゃか）が説いた本来の仏教の教えから大きく逸脱していくことになる。 仏教の権益を弱体化 江戸時代の日本仏教は、武士の政権にぴったり寄り添う形で平穏に維持されていたが、19世紀後半、国の権力が武士から天皇（貴族）へと移る段階で、仏教界の立場も急速に不安定化していった。新たに権力を掌握した天皇中心の政権は、日本古来の宗教である神道を近代的な形に再構築した上で、その宗教的理念を中央集権国家の支柱にしようと考えた。これは、キリスト教世界の上に近代帝国主義を構築したヨーロッパ諸国を参考にした政策である。しかしそうなると、江戸時代までは神道と協調関係にあり、どちらかといえば神道の上位に位置づけられていた

[gogatsu26]

“江戸時代を通して統治者側にいて権威を振るった仏教界に対する民衆の不満が、この法令の発布をきっかけに爆発し、民衆主導での仏教排斥運動が全国的に広がっていく。これを「廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）」と”