紅色光合成細菌の内部構造を解明、人工光合成に応用も

紅色光合成細菌T. tepidumとR. sphaeroidesおよび光捕集タンパク遺伝子入れ替え変異株（TS2株）の細胞膜標品による光吸収スペクトル 神奈川大学は9月22日、遺伝子工学により紅色光合成細菌の光合成の内部構造や機能を調べ、太陽光を高効率で吸収するアンテナ複合体の内部に結合しているカルシウムイオンが、その仕組みの鍵を握っていることを解明したと発表した。 一部の好熱性紅色光合成細菌は、アンテナ複合体の特定部分にカルシウムイオンが結合することで、熱に対して安定となり、より長波長側の光を吸収できるようになるという。この研究成果は、天然の光合成の仕組みを解明するだけでなく、人工光合成への応用にもつながると期待される。 植物の光合成では700nm前後の赤く見える光が主に使われるが、細菌の光合成では750nmを越える赤外光が利用される。このような長い波長の光を利用できるのは、植物のクロロ