熱輻射の制御で太陽電池の効率40％、京大と大阪ガスが開発

京都大学と大阪ガスは12月24日、熱を特定の波長の光に変換できる技術を開発したと発表した。太陽電池が効率よく発電できる波長の光にも変換でき、太陽光発電の発電効率が高まるという。 一般的な太陽電池は、効率よく電気に変換できる光の波長は、太陽光の広い波長帯のごく一部となっている。可視光と近赤外線の境界付近の光のみで、他の波長帯は有効に利用できない。このため現在の太陽電池は、20％前後の発電効率に留まっている。 一般的に、物質を加熱すると物質内部の電子の運動が激しくなり、様々な波長の光を放出（熱輻射）する。熱輻射の一種である太陽光も、可視光線だけでなく、紫外線や赤外線などさまざまな波長帯を含んでいる。 京都大学は、熱輻射を自在に制御することが、さまざまな分野のエネルギー利用効率向上の鍵であると考え、加熱すると特定の波長の光のみを発生させる技術の開発に取り組んできた。 2012年に熱輻射を中赤外線