はじめに 人間の全ての血管を繋げると、その長さは10万キロメートルにもなり、地球を2周半もするということをご存じでしょうか? この驚くべき事実の根拠や計算法について、毛細血管に詳しい菊池佑二博士の研究などから紹介します。 また、腸の表面積もテニスコートに匹敵するという雑学もお伝えします。 血管の長さの計算法 人体の容積を60リットルとします。体重60キログラムに相当します。 一方、毛細血管は、平均の長さが0.6ミリメートルくらいで、血管からの距離が0.05ミリメートルほどの細胞まで酸素を供給することが可能です。 毛細血管を中心とする半径0.05ミリメートル、長さ0.6ミリメートルの円筒の容積は、約0.0047立方ミリメートルとなります。 人体をこの円筒の集合と考えます。60リットル、すなわち6000万立方ミリメートルを0.0047で割ると、130億という数が出てきます。これだけの本数の毛細