5mの魚竜の胃になんと4m級の獲物、「大物食らい」最古の証拠か

魚竜の仲間ベサノサウルスの群れの復元図。魚竜は古代の海生爬虫類で、今日のイルカやクジラに似ていた。新しい研究により、ベサノサウルスに近い魚竜の化石の腹の中に最後の食事が保存されていたことが明らかになった。（ILLUSTRATION BY FABIO MANUCCI） 今からおよそ2億4000万年前、巨大な海生爬虫類が、自分より体長が少しばかり短い海生爬虫類をのみ込んだ直後に死亡し、化石になった。 2010年に中国南西部の科学者たちが発掘を始めるまで、2頭はそのままの状態で石の中に閉じ込められていた。科学者たちは、太古の海での生と死に関する知識の多くが、海のモンスターのこの「ターダッキン」（七面鳥（ターキー）の中にカモ肉（ダック）や鶏肉（チキン）などを詰めて焼いた料理）によって覆される可能性があると主張している。 米カリフォルニア大学デービス校の古生物学者である藻谷亮介氏は、体長5メートルは

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“古生物学者である藻谷亮介氏は、体長5メートルはある魚竜（Guizhouichthyosaurus）の胃の中に、体長4メートルのタラトサウルスの仲間（Xinpusaurus xingyiensis）のほぼ完全な胴体が入っていることに気づいた”

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“爬虫類”

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「今回発見された化石は、歯の形だけにもとづいて、古代の動物が何を食べていたかを推測するのは危険であることを教えてくれたと言う。」

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大物喰い 金田末吉