よみがえった東アジア最大の「蛇行剣」 半年がかりのクリーニング作業はミリ単位の神経戦

「東アジア最大」として歴史ファンから熱いまなざしを浴びたのが、奈良市の富雄丸山古墳（直径１０９メートル、４世紀後半）の蛇行剣（長さ２３７センチ）。奈良県立橿原考古学研究所付属博物館での特別公開（３月３０日～４月７日）には、わずか８日間で１万６千人が訪れた。６カ所も屈曲した刀身、刀と剣の特徴を併せ持つ「ハイブリッド構造」の黒漆塗りの柄（つか）…。特異な姿をよみがえらせたのが、半年がかりのクリーニング作業だった。考古学調査は、遺跡での現場発掘では終わらないことを改めて証明した。 「歴史からの預かりもの」「東京から前日入りし、朝６時半から並びました」。博物館の開館は午前９時。蛇行剣との対面を果たした４０代の男性は感激した様子でスマートフォンで撮影していた。来館者は、平日でも２時間待ちとなるフィーバーぶりだった。