オオカミは「匹」か「頭」か - 出版翻訳の舞台裏

日々訳文を拝見していると、英語の解釈以前に、 日本語がわからなくなってしまうことがよくあります。 （こんなことを言うと、訳者さんを不安にしてしまいそうですが……） この前ハマったのは「オオカミの数え方」 オオカミは「匹」なのか？ 「頭」なのか？ 皆さんだったら、どっちにしますか？ 外国語を勉強していると、 いろいろなことに苦しめられます。 単数形と複数形の使い分けが面倒だったり、 格によって冠詞が変わることにイライラしたり、 名詞にいちいち性別があることに愕然としたり。 （昔、ドイツ語の先生に 「名詞の性別は神様が決めるんだ」と ニヤリとしながら言われた時には、 机をひっくり返したくなりました） そして、いきつくのは 「日本語は何て素晴らしいんだ……」という感動です。 ところが、この仕事をしていると、 母国語であるはずの日本語にしょっちゅうハメられます。 「当然だ」と思っていた日本語のルー

[Nean]

“時事通信社の用事用語ブック。 そこにはこうありました。 動物は「匹」で数えるのを原則とする。 ただし、鳥類は「羽」で数え、 大型の獣類は「頭」で数えることもある。”。

[masa_w]

日本語むんずいなぁ…