スーパーフレアは起きるのか 「太陽は例外」失った根拠：朝日新聞デジタル「太陽が笑っている」――。２０ＸＸ年のある日、スモッグを通して太陽を直視できる北京市では大騒ぎになった。ぱっくりと口を開けたような黒いしみが現れたのだ。巨大な黒点の長さは地球の３０～４０個分。太陽表面の大爆発「スーパーフレア」の兆候だった。爆発すれば、通信障害や人工衛星の機能停止、やがて世界規模の大停電が起きる。太陽天文台の専門家たちはいう。「爆発まで１日なのか、１週間なのかわからない」。スーパーフレアは、私たちが慣れきった電子機器文明の消失をもたらすかもしれない。（鍛治信太郎） フレアは、太陽の表面で起きる爆発だ。そのエネルギーは水爆の１０万個～１億個分。規模と頻度は反比例し、小さいフレアは日に３回ほど起きるが、大きなものはめったにない。 地球は「地磁気」という磁場に覆われ、太陽や遠い宇宙からの放射線から守られている。この範囲を「磁気圏」と呼ぶ。フレアで大量のプラズマなどが放出され、磁気
