探査機カッシーニがとらえた土星のハリケーンの目（ＮＡＳＡが写真に着色）＝ＮＡＳＡ提供探査機カッシーニがとらえた土星のハリケーン。中央に目がある＝ＮＡＳＡ提供 　【波多野陽】探査機カッシーニが、土星の北極にハリケーンのような大気の渦の姿をとらえた。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が４月２９日、発表した。地球二つがすっぽり入る巨大な渦で、反時計回りに六角形に渦を巻いている。 　渦は北極を中心として、目だけで約２千キロ、地球の平均的なハリケーンの約２０倍。地球のハリケーンは動きまわるが、この渦は北極に張り付いている。カリフォルニア工科大のアンドリュー・インガソル博士は「なぜ土星にハリケーンが起きるのか、謎を解かねばならない」と話している。 　カッシーニは２００４年に土星へたどり着いていたが、北極は冬で暗かったため、これまで十分に観測できていなかった。春が訪れて北極がよく見えるようになった。 関連記事１１

地域住民を招いた内覧会で、南米チリにある東京大学アタカマ天文台の星空が投影された＝２２日、東京都足立区のギャラクシティ、竹谷俊之撮影プラネタリウムを楽しむ子どもたち＝東京都足立区星空を投影するプロジェクター。ドームの後方に３台、前方の左右に１台ずつ設置されている＝東京都足立区ドームに投影するために撮影した映像を編集する部屋。手前の小さなドームで試しに投影することができる＝東京都足立区映し出す画像を制御するコンピューター。投影の成功を祈り、お守りがかけられてあった（中央）＝東京都足立区ネット遊具で遊ぶ子どもたち＝東京都足立区クライミングウォールをのぼる子ども＝東京都足立区 　４月１日にリニューアルオープンする、子どものための体験施設「ギャラクシティ」（東京都足立区栗原１丁目）が２６日、報道陣に公開された。 【「満天の夜空」のパノラマ写真】 　ギャラクシティは区が１９９４年に建てたプラネタリウ

ハッブル宇宙望遠鏡がとらえたタランチュラ星雲にある二つの星団（点線の円内）。二つは衝突しようとしているとみられている＝米航空宇宙局など提供ハッブル宇宙望遠鏡がとらえたタランチュラ星雲にある二つの星団。二つは衝突しようとしているとみられている＝米航空宇宙局など提供 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、衝突しつつあるとみられる二つの星団をハッブル宇宙望遠鏡がとらえた写真を公開した。二つはもともと一つの星団と考えられてきたが、星の年齢に１００万年も違いがあることや、本来は球状と考えられる星団の形がゆがんでいることから、衝突の初期段階にある二つの星団と判断した。 　二つの星団は、銀河系に近い小銀河・大マゼラン雲の中のタランチュラ星雲にあり、地球から１７万光年離れている。ＮＡＳＡは「宇宙ができたばかりのころに、どのように星団が形成されたかを考える材料になる」としている。 　恒星と恒星は十分離れているため、

国立天文台によると、最も見やすいのは１２日午後９時過ぎから１３日未明にかけて。暗い所なら１時間に３０個ほど、市街地でも数個程度は観察できそうだ。月の出は真夜中過ぎだが、大きく欠けているため、それほど観察の障害にはならないという。 同流星群は、１月のしぶんぎ座流星群、１２月のふたご座流星群と共に「３大流星群」と呼ばれる。かつて彗星(すいせい)がちりを残した場所を、地球が毎年８月に通過するため現れる。流星が出現する放射点となるペルセウス座は、真夜中には北東のカシオペヤ座の下方にあるが、流星自体は空全体を広く見渡した方が見つかりやすい。 また、１４日未明には、月が金星を隠してしまう「金星食」も、日本の広い範囲で観察できる。流星群を眺めた後に金星食を観察するという、二本立ての天体ショーが楽しめる。 国立天文台は、特設ホームページ（ｈｔｔｐ：／／ｎａｏｊｃａｍｐ．ｎａｏ．ａｃ．ｊｐ／ｐｈｅｎｏｍｅｎ

関連トピックスＮＥＣ小惑星に接近するはやぶさ２の予想図＝宇宙航空研究開発機構提供はやぶさの模型を手にするＮＥＣの木下伸也・主席宇宙事業主幹 　小惑星からサンプルを持ち帰った探査機「はやぶさ」の後継機「はやぶさ２」の製造が始まった。はやぶさは地球に帰ってくるまで七転び八起きのドラマがあって感動を呼んだ。しかし、製造者たちは「今度はドラマチックじゃない順調な旅を目指したい」と言う。 　はやぶさ２は２０１４年、小惑星に向けて地球を出発する。ＮＥＣが全体の設計や組み立てを担当していて、４月末に設計を終え、製造に入った。まず必要な部品を集めており、ＮＥＣの府中事業場（東京都府中市）で近く電子回路などの組み立てを始める。 続きを読むこの記事の続きをお読みいただくには、会員登録が必要です。登録申し込みログインする（会員の方）無料登録で気軽にお試し！サービスのご紹介はこちら関連記事〈日刊スポーツ〉オダギリ

地球の影で月が部分的に欠けて見える「部分月食」が４日午後７時過ぎから、各地で観測された。 食の最大は同８時過ぎで、満月の約３８％が欠けた状態になった。 次回の月食は来年４月２６日の明け方で、西日本を中心に見ることが出来る。

【動画】宇宙から見た部分日食　衛星「ひので」がとらえる太陽観測衛星「ひので」が撮影した部分日食のＸ線太陽画像、最大食＝２１日午前６時４１分、ＪＡＸＡ／国立天文台提供太陽観測衛星「ひので」が撮影した部分日食のＸ線太陽画像、部分日食開始から２分後＝２１日午前６時３５分、ＪＡＸＡ／国立天文台提供太陽観測衛星「ひので」が撮影した部分日食のＸ線太陽画像、部分日食終了の２分前＝２１日午前６時４８分、ＪＡＸＡ／国立天文台提供 　太陽と月の競演を宇宙からお届け――。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２１日、太陽観測衛星「ひので」がＸ線でとらえた部分日食の画像を公開した。 　高度約７００キロを時速約２万７千キロで周回している「ひので」は日食帯を４回通過。１回目に、太陽コロナを背景に、月が手前を通過する様子を撮影したほか、午前６時４１分（日本時間）には、太陽が最も欠ける「最大食」をフィリピン上空で撮影した。

印刷 　杞憂（きゆう）は杞憂ではなかったらしい――。天が落ちてくると古代中国の人が無用の心配をしたことを思い起こさせる異変が起きていることが、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の地球観測衛星テラの観測でわかった。落ちているのは雲だが、地球温暖化を減速させる効果があるかもしれないといい、そんなに悪い話でもなさそうだ。 　ニュージーランド・オークランド大のチームが、テラの観測データから雲の高さの平均を計算したところ、２０００年から１０年間で約１％に相当する３０〜４０メートルの低下が判明した。チームは「原因はわからないが、何か重要なことが起きていることを示しているのかもしれない」という。 　雲が下がると、地球から宇宙空間に対して熱が逃げやすくなる。今回見つかった現象は、地球温暖化の進行に歯止めをかける「負のフィードバック」機構の可能性もあり、チームは２０年ごろまで続くテラの観測を注意深く分析することにして

都心でも観察された、金星・月・木星が一列に並んだ天体ショー（２６日午後６時４６分、東京・墨田区で）＝武藤要撮影 ２６日夜、日没後の西の空で金星、月、木星がほぼ等間隔で上下に並ぶ天体ショーが観測された。 東京都心はあいにくの曇天だったが、午後７時前、雲の切れ間で見え始めた金星と木星の間に細い三日月が入り、夜空にビーズ飾りが浮かび上がった。 開業まで２か月足らずになった東京スカイツリーではこの日から低層階ライトアップの試験点灯がスタート。周囲では通行人が立ち止まって空を見上げ、ツリーと天体の“光の競演”を楽しんでいた。

太陽の約１００億倍の重さがあり、銀河がどのように形作られてきたかを解明する手がかりになる成果という。８日付の英科学誌ネイチャーに発表される。 研究チームは、ハッブル望遠鏡や米ハワイ・ジェミニ天文台などで観測し、地球から３億２０００万光年離れた銀河に、太陽の９７億倍の重さを持つブラックホールを発見した。３億４０００万光年先の銀河にも、同程度か、それ以上の重さのブラックホールがあった。 これまでに見つかった最大のブラックホールは太陽の６３億倍の重さ。非常に明るい天体であるクエーサーは、太陽の１００億倍以上の重さの超巨大ブラックホールからエネルギーを得て光を放っていると考えられており、そのようなブラックホールの探索が続けられていた。

月が地球の影に隠れる「皆既月食」が１０日深夜に全国で見られる。 国立天文台によると、月食は午後９時４５分に始まり、翌１１日午前１時１８分に終わる。月が完全に隠れた状態は１０日午後１１時５分から約５０分続く。関東地方では南の方角の高い空で観察できる。日本各地で皆既月食の全てを観測できるのは２０００年７月以来となる。

印刷 　欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は４日、ロシアで実施していた有人火星探査を想定した５２０日間の閉鎖空間滞在実験「火星５００」を無事終了した、と発表した。 　実験は、モスクワのロシア科学アカデミー生物医学問題研究所の専用施設で昨年６月に開始。ロシア、フランス、イタリア、中国の男性６人が、今年２月の「火星着陸」を経て４日、施設のハッチを開け、地球への「帰還」を果たした。 関連記事「火星旅行」から帰還へ…　閉鎖空間で５２０日模擬体験(11/4)

印刷 観測をはじめた電波望遠鏡群「ＡＬＭＡ（アルマ）」＝国立天文台提供ＡＬＭＡ望遠鏡群がとらえたアンテナ銀河（赤や黄）をハッブル望遠鏡の画像（青）に重ねた＝国立天文台提供 　国立天文台などは３日、南米チリのアタカマ砂漠（標高約５千メートル）に建設されている世界最高性能の電波望遠鏡群「ＡＬＭＡ（アルマ）」が９月３０日に観測を開始した、と発表した。銀河の誕生や生命の起源の謎に迫るプロジェクトが動き出した。 　アルマは日本を含む約２０カ国・地域が参加する国際共同プロジェクト。２０１３年に直径１２メートルと７メートルのパラボラアンテナ計６６台を使っての本格運用を目指す。最終的には、従来の電波望遠鏡の約１００倍の感度になるという。今回、観測を始めたのは１２メートルのパラボラ１６台。 　アルマでは可視光より波長の長いミリ波、サブミリ波を使って観測する。長い波長を観測することで、星や惑星の材料となる低温

印刷 　日本人宇宙飛行士の古川聡さんらが滞在している国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）が、宇宙ゴミと衝突するかもしれない――。ロシアのインタファクス通信によると、ロシア連邦宇宙庁（ロスコスモス）は２９日、宇宙ゴミとの衝突を避けるためＩＳＳの軌道を修正する可能性があることを明らかにした。 　同通信は、宇宙ゴミは直径１０センチ程度で、約２０年前に衛星を打ち上げたロシアの運搬ロケット「ツィクロン３」の破片だとしている。宇宙庁によると、ＩＳＳの高度を４．７キロ引き上げる可能性があるという。 　宇宙ゴミの動きは把握されており、専門家らは「まだ時間がある。乗組員に危険が及ぶ恐れはない」としている。（モスクワ＝副島英樹） 関連記事【茨城】　介護予防策　宇宙に相談(9/15)ロシアの無人宇宙貨物船、軌道に乗らずシベリアに墜落(8/25)首相動静―８月２３日(8/23)中国の衛星破壊実験の破片、国際宇宙ステーシ

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１７日、地球から４億５０００万光年離れた宇宙で、二つの銀河の衝突が始まった様子をとらえた画像を公表した。 二つの銀河は、真横から見えている「ＶＶ３４０北」と、正面から渦巻き状に見えている「ＶＶ３４０南」。画像は、ＮＡＳＡのエックス線天文衛星「チャンドラ」とハッブル宇宙望遠鏡の観測データを組み合わせて作成した。 両銀河は、衝突から数百万年後には融合するという。地球が属している銀河系とアンドロメダ銀河も、数十億年後には同様に融合すると考えられている。

恒星の周りを回る惑星とは別に、銀河系を広くさまよう「浮遊惑星」が数多く存在することを、名古屋大、大阪大などの研究チームが突き止めた。 惑星の形成過程を解明する手がかりになると期待される。１９日付の英科学誌ネイチャーに掲載される。 研究チームの伊藤好孝名大教授、住(すみ)貴宏阪大准教授らは、浮遊惑星が恒星の前を横切る際、重力によって惑星周囲の光が曲げられ、１〜２日間だけ恒星の明るさが増幅される現象に着目した。１日あたり約５０００万個の恒星を観測した２００６〜０７年のデータを調べたところ、木星と同じぐらいの質量を持つ浮遊惑星が１０例確認できた。 検出比率から見積もると、銀河系全体の恒星の数の２倍は存在するとみられ、数千億個になると予想される。研究チームは、元々は恒星の軌道上にあった惑星が、他の惑星の重力の影響で、はじき飛ばされて浮遊するようになったとみている。

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【ワシントン＝山田哲朗】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１３日、１９７７年に打ち上げた探査機「ボイジャー１号」が観測している太陽風の速度がゼロになったと発表した。 太陽から吹き出す太陽風が届く範囲「太陽圏」の端に近づいていることを示しているという。 同機は現在、太陽から約１７０億キロ・メートル離れた場所を秒速約１７キロ・メートルで飛行中。あと４年で「へリオポーズ」と呼ばれる太陽圏の境界を脱出、太陽系外探査へ踏み出す見通しだ。 やはり１９７７年に打ち上げられた「ボイジャー２号」はやや遅れて別の方向へ向かっている。両機には、地球外の知的生命体に遭遇することを考え、様々な音楽や言語を録音したレコードが搭載されている。