巨大な魚竜の化石が見つかる、英国最大、1億8000万年前

恐竜と同じ時期に生息してはいたものの、海を泳ぐこの爬虫類は恐竜とはまったく別の生き物だった。彼らは今から2億4600万年以上前の三畳紀に、陸生の爬虫類から進化した。やがて体形が魚のような流線形に近づいていった魚竜の様々な仲間たちは、9500万年前頃まで海をすみかとして繁栄した。 魚竜の多くは、現在のサメと同じくらいの大きさで、魚やイカなどの小さな獲物を食べていた。一部には、他の大型の海生爬虫類を食べるような頂点の捕食者もいた。これまでに記録されてきた中でも特に大きな魚竜といえば、2億5000万〜2億100万年前の三畳紀のものだった。 ところが、ラトランドの化石は地質学的により若い約1億8000万年前のものであり、またこの個体が巨大であったことは疑いの余地がない。「この大きさで、これだけ完全な化石を見つけるというのは驚くべきことです」と、ベルギー、リエージュ大学の古生物学者レベッカ・ベニオン

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メアリー・アニングの伝統が

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全長10メートル以上の大型魚竜の発掘

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シャチポジション？

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全長約10メートル以上の魚竜の化石です。

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2021年2月に発見／ジュラ紀「頭骨だけでも約2メートルの大きさがあり、全長は約10メートル以上」／発見された骨格は別の魚竜に死体漁りされていた？／魚竜は三畳紀に巨大化したが一度滅び再び巨大化