焼かれた石仮面と人骨と遺物を発見、マヤの「火入れの儀式」とは

マヤの寺院から見つかった、焼かれた品々。もともとはマヤの王族とともに埋葬されていたものだと考えられる。左上から時計回りに、緑色岩の髪飾り（およびその復元図）、人の頭の形をしたペンダント、装飾が施された円盤、緑色岩の飾り板の破片。（PHOTOGRAPH COURTESY C. HALPERIN） 中米グアテマラのマヤの遺跡で、焼かれた人骨と、高価だが破壊されている装飾品の数々、そして緑色岩の石仮面が見つかった。謎めいたこれらの遺物は古代マヤ文明の都市の王族に由来するもので、1000年以上前に起きた政変を直接伝える貴重な考古学的証拠だとする論文が、4月18日付けで学術誌「Antiquity」に発表された。（参考記事：「見事なヒスイの石仮面を古代マヤの王墓で発見、「闇の時代」に光」） 奇妙な発見の舞台となったのは、当時の住民たちに「カンウィツナル」と呼ばれていた、マヤ低地の王国の中心にあったウカ