【ぴいぷる】探査機の命、預かります ＪＡＸＡ宇宙科学研究所「はやぶさ２」ミッションマネージャ・吉川真氏（1/3ページ）■宇宙の起源解明へ使命 地球誕生から約４６億年。単細胞に始まりホモサピエンスまで、生命はいつどこでどのように生まれたのか。その謎を解くため２０１４年、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の小惑星探査機「はやぶさ２」がＨ－ＩＩＡロケット２６号機で打ち上げられた。そして今年６月２７日、地球から３億キロも離れた小天体リュウグウに無事到達した。 その探査機プロジェクトの遂行という重責を担う「ミッションマネージャ」がこの人だ。 「２」は、致命的なトラブルを抱えつつ数年間も宇宙をさまよった末、地球に見事帰還した「はやぶさ」の後継機。そのはやぶさでも軌道計算などを担当したが、いま「２」にその経験と技術をつないでいる。 リュウグウは地球と火星の間で太陽を中心に回る、たった９００メートルの小天体。その表面に今後ピンポイントで探査機を降ろそうというのだから至難の業だ。 「瞬間着陸してすぐ離陸するタッチダウンという
