朝日新聞デジタル：ボイジャー１号、太陽系脱出 地球を旅立ち３５年 - テック＆サイエンス
ボイジャー１号のイラスト＝ＮＡＳＡ提供ボイジャー１号が太陽系を脱出するまで 【ワシントン＝行方史郎】１９７７年に打ち上げられた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査機「ボイジャー１号」が１２日、人工物体として初めて太陽系を完全に出たことが確認された。米アイオワ大とＮＡＳＡの研究者らによる観測データの分析で、陽子などからなる「太陽風」の届く領域を２０１２年８月に抜け出たと認定された。 ボイジャー１号は現在、太陽から約１８７億キロ付近を時速約６万キロの速度で飛行中。すでに太陽の重力圏からは出て、太陽からの陽子なども劇的に減り、後は「太陽風の届く範囲を超えた」と、どのように認定できるかが焦点だった。 米科学誌サイエンス電子版に１２日発表された論文によると、太陽系から抜け出れば、宇宙を飛び交う宇宙線に由来する電子などの密度が急上昇すると考えられる。今春に送ってきたデータから電子の密度を分析したところ
朝日新聞デジタル：関東上空に隕石？ 大きな音と光、目撃情報相次ぐ - 社会
埼玉県ときがわ町の堂平天文台付近で撮影された火球＝２０日午前２時４１分、後藤史明さん撮影（１６．８秒露光） 【杉本崇】関東地方の広い範囲で２０日未明、大きな音とともに明るい流れ星（火球）を見たという目撃情報や画像、動画がネットに投稿されている。隕石（いんせき）である可能性がある。 埼玉県ときがわ町では午前２時４０分すぎ、会社員後藤史明さん（２８）が堂平天文台付近で天体撮影をしていて、たまたまとらえた。光は薄い緑から青白い光に変わって一気に強まったあと、赤っぽくなって茨城県方面に落ちていったという。車載カメラで撮影されたらしい投稿動画（http://goo.gl/SnZm0）は、２０万回以上再生された。 アマチュア天文家らで作る「日本火球ネットワーク」にも１５件以上の目撃情報が寄せられた。メンバーの下田力さん（５５）によると、軌道計算の結果、隕石らしきものは高度３０キロ付近で消えたとい
朝日新聞デジタル：「第２の地球」発見？ １２光年先、大気存在する可能性 - 科学
くじら座タウ星系のイメージ、手前にあるのが「第２の地球」の可能性がある惑星＝Ｊ．Ｐｉｎｆｉｅｌｄ ｆｏｒ ｔｈｅ ＲｏＰＡＣＳ ｎｅｔｗｏｒｋ ａｔ ｔｈｅ Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｈｅｒｔｆｏｒｄｓｈｉｒｅ，２０１２． 【田中誠士】英米豪などの研究チームが１９日、地球から約１２光年先に「第２の地球」の可能性がある惑星を発見したと発表した。太陽系外で生命が存在する可能性がある惑星としては、これまで発見された中で最も地球に近い。 研究チームは、肉眼でも見える秋の星座「くじら座」のタウ星に、地球の重さの２〜６倍の五つの惑星があることを発見。その一つが、生命の存在に欠かせない水が液体として存在できる「ハビタブルゾーン」という領域にあることを確認した。地球の５倍ほどの重さで大気が存在する可能性があるという。タウ星との距離は太陽と金星ほどで公転周期は約１６８日。 研究チームは三つの異なる観
朝日新聞デジタル：月・太陽の引力、震災に影響か 「最後に誘発」の可能性 - 科学
地震が起きた時間帯の割合 【杉本崇】月や太陽による引力が東日本大震災発生の「引き金」になっていた可能性が高いことを、防災科学技術研究所の田中佐千子研究員が明らかにした。東北沖で３６年間に発生した地震について引力との関係を調べたところ、２０１１年の震災が近くなるにつれ、引力の影響が強いときに地震が集中していることがわかった。 引力の影響が強いときに地震が頻発するのは、エネルギーがたまった断層に力が加わるためと考えられ、引力の影響と地震の頻度を調べることで、巨大地震が迫っているかどうかが分かるかもしれないという。 月や太陽の引力によって、地球は伸び縮みを１日２回繰り返す。地表面が２０センチ程度上下し、地震を起こす断層にも影響している。その力はプレートのひずみと比べ１千分の１程度と小さいが、田中さんはこの力に注目。東日本大震災を引き起こした断層のある長さ５００キロ、幅２００キロの地域で、１
朝日新聞デジタル：星出さん、船外での装置取りつけ失敗 ボルト締まらず - 科学
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在中の星出彰彦宇宙飛行士（４３）は日本時間３１日午前５時３３分に船外活動を終了した。交換を試みたＩＳＳ本体の電源切り替え装置の取り付けには失敗した。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が原因を調査している。 船外活動は予定した６時間半を大幅に超え、８時間１７分かかった。星出さんはＮＡＳＡのサニータ・ウィリアムズ飛行士（４６）と、電源切り替え装置の交換を試みた。しかし、故障していた装置は取り外せたが、固定用のボルトが締まらず、新しい装置は設置できなかった。宇宙航空研究開発機構によると、ＩＳＳ側のボルト接続部が損傷している可能性があるという。 今回の装置の取り外しで、ＩＳＳの四分の一の電源が使用できなくなった。当面、節電でしのぎ、早ければ来週中にも再び交換を試みるという。時間が足りず、ロボットアームのカメラ交換も見送った。（田中誠士） 関連記事和歌山大で小学生２０人と
朝日新聞デジタル：インド、火星探査衛星を計画 １３年打ち上げ予定 - 国際
インド政府は９日、火星探査衛星の打ち上げを計画していることを明らかにした。早ければ来年１０〜１１月にも実施する予定だ。 政府が国会へ提出した答弁書によると、経費は４５億ルピー（約６３億円）で、インド宇宙研究機関が開発した４段式ロケットで南部アンドラプラデシュ州の宇宙センターから打ち上げる予定。「インドの科学技術力を証明し、将来的な科学調査の道を切り開く」ことが目的だ。インドは２００８年１０月に月探査衛星の打ち上げに成功、地球を周回する通信衛星なども軌道に乗せてきた。地元紙ヒンドゥーは火星探査に乗り出すことで「米国、ロシア、日本などの取り組みにインドも加わることになる」と評価する。 ただ、インドでは７月末に２日間にわたり約６億人が影響する大停電が発生。基本インフラのもろさを露呈したばかり。テレビの討論番組では「インドには貧困や公衆衛生などの深刻な問題もあり、なぜ今急いで火星に向かうのか理
朝日新聞デジタル：「恐怖の７分間」目前 火星探査機、秒刻みのミッション - 科学
関連トピックスYoutube探査機キュリオシティの着陸イメージ。エンジンを逆噴射させた後、最後は空中でぶらさげて着地させる＝ＮＡＳＡ提供 昨年１１月に打ち上げられた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査機キュリオシティが火星に到着、８月６日に着陸する。重さ１トン近い機体を安全に着地させるには時速２万１千キロの速度を、大気圏突入後の７分間でほぼゼロまで減速させる必要がある。ＮＡＳＡでは「過去の惑星探査で最も困難な着陸」と話す。 火星の大気は地球の１００倍以上薄く、パラシュートだけでは十分な減速効果が得られない。２００４年に着陸した探査機オポチューニティでは、周囲に取り付けたエアバッグで衝撃を吸収したが、５倍以上重いキュリオシティでは使えない。 そこで、機体を空中でつり下げて降ろす「クレーン方式」を採用。エンジンの逆噴射で減速させた後、地上２０メートルの地点からは探査機をぶらさげて着地させる。着
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