光で発射！ 人工「細菌ロケット」（藤崎 慎吾）

生物などの優れた構造や機能を真似して、新しい技術を生みだそうとする試みは、多くの分野で行われています。本連載では顕微鏡サイズの「ロボット」や「人工知能（AI）」の研究現場を取材していますが、そうした微小な機械の開発でも、よく取り入れられている手法です。 今回からは、しばしば下等だとか原始的とされる細菌やウイルスに学んで、それらがもつ驚くべき機能を「化学的」に再現しようとする研究を取り上げます。それは自然のすごさを改めて浮き彫りにしていく過程でもあります。一方で研究者は、その自然を「超える」ことをも目指しています。 自然はモーターもジェットも発明した 車輪やろくろのような「回転機構」は、約5000年前までに考えだされたと言われています。長らくそれは人類独自の発明だと信じられてきました。実際、車輪で走りまわったり、ヘリコプターのように飛んだりする生物は、どこにも見当たりません。 しかし1970

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「スクリュー」のある細菌がいるし、イカやタコは一種の「ジェット推進」として、「ロケット推進」する生き物はいるか。→赤痢菌やリステリアの「アクチンロケット」