「もう1年残ってくれ」といった会社側の意向を受けてプロ側が指名を避けたり、指名順位が低過ぎるのは会社の体面上好ましくないと、上位指名以外なら残留といった条件をプロ側に出しているところも多いという。 高見澤も、プロ側のアプローチが「僕のところまで届いていなかったのが、どうも2、3年くらい、続いていたみたいです」と、その裏事情を明かしてくれた。 年齢的にも、そろそろラストチャンスかもしれない。そんな焦りが募り出していた頃、思わぬオファーが舞い込んできた。 そんなん、どうでもええ 「年々、自分の順位が落っこちているのも知っていました。最後の最後に来ていただいたのが、オリックスだったんです」 その時点で「契約金0円」という新制度の方針も伝えられていた。 「契約金0って、どういうこと？　あ、そういう感じか、と。いや、そんなん、どうでもええ。なんか、ホント、プロに入って勝負したいという感じでした」 そ

この頃「大阪で一番喧嘩が強い」と呼ばれたのが、浪華商業高校の野球部で名を馳せていた張本勲（現・野球解説者）だった。梅田の駅前で浪商の生徒を見かけると「おい、張本はおれへんのか」と片っ端から声をかけた。

日本人選手の活躍が難しいとされる中量級で世界を驚かせた男がいる。2009年にWBA世界スーパーウェルター級暫定王座を獲得したのち、本場ラスベガスで“世紀の番狂わせ”の主役となった石田順裕だ。日本人選手にとって別世界でしかなかった中量級のトップ選手としのぎを削った石田とは、いったいどんなボクサーだったのだろうか。本人の言葉とともに、波瀾万丈のボクシング人生を振り返る。（全3回の1回目／#2、#3に続く） 「ボクシングが嫌で仕方なかった」気弱な少年時代 石田順裕の代名詞といえば2011年4月9日、世界のボクシングの心臓とも言える米ラスベガスのMGMグランドガーデンアリーナで行われたジェームス・カークランド戦だろう。無名の日本人ファイターが無敗（27戦27勝24KO）のミドル級ホープに初回TKO勝ちを収めたのだから、世界が驚いた。アメリカの老舗ボクシング誌『ザ・リング』がこの試合をアップセット・

「まさかうちからドラフト候補が出るなんて」。今年のドラフト会議で、全国的には無名といえる島根の公立高校からプロ野球選手が誕生した。プロ注目のきっかけになった“ある試合”、スカウト集結のリアル、候補選手のケガ、ドラフト会議の準備まで……「すべて初めてだった」高校野球の監督が明かす、プロ有望選手を抱える“現実”とは。〈全2回の#1／#2へ〉

井上尚弥がスティーブン・フルトンを8ラウンドKOで下し、4階級を制した5日後、米国ラスベガスでは4団体統一ウェルター級タイトルマッチが催された。WBA/WBC/IBF王者のエロール・スペンス・ジュニアと、WBOチャンピオンのテレンス・クロフォードの頂上決戦である。 28戦全勝22KOのスペンスと、39戦全勝30KOのクロフォードの対決をPPVで中継するSHOWTIMEは、「パウンド・フォー・パウンドKINGが決まる一戦」と表した。だが、この両者に井上尚弥が加わることは、ボクシングジャーナリズムに身を置く人間なら、誰もが理解していた。 統一ウェルター級タイトルマッチの会場となったのは、T-モバイルアリーナ。ボクシング史にいつまでも残るであろうウェルター級統一戦は、1万9990人の観衆の前で20時33分にゴングが打ち鳴らされた。

プロ野球出身者として初めて“公認会計士”に転身した奥村武博（43歳）は、引退後しばらく「阪神タイガース」の選手だったことを隠したという。どん底にいたバイト生活、葛藤の末にようやくたどり着いた第二の人生。自らを見つめ直すきっかけを与えくれたチームメイトや恩師の存在を振り返る。【全2回の1回目／#2へ】 東京・日本橋は、弁護士や税理士、会計士といったいわゆる“士業“が密集するエリアだ。その中心地にあるビルの一室を訪れると、そこには名だたるオリンピアンやW杯出場選手、MLBのワールドシリーズ制覇のユニホームが華々しく飾られていた。 元プロ野球選手としては初の公認会計士である奥村武博（43歳）が所属する事務所である。現在は一流アスリートたちをクライアントに持ち、公認会計士としてアスリートの確定申告やスポーツクラブの財政面を支える傍ら、社団法人としてセカンドキャリアの支援を行う代表も兼任している。

プロ野球選手としての時間が終わり、バイト漬けの生活だった奥村が、資格取得を考え始めたのは25歳の頃だった。キッカケはひょんなことで知り合いから「視野を広げなさい」と助言を受けたこと。本屋で見つけたガイドブックを広げると、公認会計士という仕事を知った。仕事内容を詳しく読み込むと、高校時代に勉強した簿記学習の記憶が蘇ってきた。 「公認会計士なら自分のやってきたことが活かせるのではないか」 もともと数字への苦手意識は少なかった。この日からアルバイトを続けながら、少しずつ机に向かう時間を増やしていくことになる。それでも、ほとんど野球しかしてこなかった日々の習慣の反動もあり、本格的に勉強に打ち込むようになるまでは1年の時間を要した。 「野球しかやってこなかったわけですから、机に何時間も座るだけで苦痛なんですよ。それで気分転換という名目で、飲みに行っちゃうという（笑）。当然生活も苦しいですし、何度諦め

◆◆◆ 東尾修から頭部死球を喰らった落合博満は、ピッチャーライナーで仕返しをした――。そんな伝説がある。1982年7月7日、ロッテ対西武戦（平和台球場）の5回裏、東尾の内角高めのボールがヘルメットに直撃し、落合はその場にうずくまった。試合後には〈思いたくないが、頭を意識して狙ったようなボールだった。〉（※1）と話している。 一方の東尾は〈マウンドに足が引っかかり、スライダーがすっぽ抜けた。頭にぶつけたのは悪いが、落合はボックスの白線ギリギリに立ってきた。ならばボールが半個か一個ずれても、当たる覚悟でくるべきだ。〉（※2）と強気な姿勢を崩さなかった。

東京大学の合格者数において、41期連続トップ、全国にその名をとどろかせる名門・開成高校。偏差値70を超える日本有数の最難関校出身者には、岸田文雄総理大臣をはじめ、政界、経済界、財界などに錚々たるOBが並んでいる。一方で、近年は開成から東大野球部へ入部した選手が、リーグ戦で活躍し、社会人野球まで挑戦するケースが目立っている。開成に入ることで学業エリートの道を選んだはずの彼らは、どのような思いで野球に取り組んでいるのだろうか。 【全3回の3回目／#1、#2へ】 ◆◆◆ 「開成高野球部、1000年に1人の逸材」の心が折れかけた 前記事＜「防御率は23点台…眠れないほど悔しかった」偏差値70超・開成高野球部出身“打たれまくった”ピッチャーが東大野球部の64連敗を止めるまで＞では、開成野球部から東大野球部を経て、昨年、三菱自動車倉敷オーシャンズに進んだ奥野雄介（22年卒）を取り上げた。その奥野の背中

東京大学の合格者数において、41期連続トップ、全国にその名をとどろかせる名門・開成高校。偏差値70を超える日本有数の最難関校出身者には、岸田文雄総理大臣をはじめ、政界、経済界、財界などに錚々たるOBが並んでいる。一方で、近年は開成から東大野球部へ入部した選手が、リーグ戦で活躍し、社会人野球まで挑戦するケースが目立っている。開成に入ることで学業エリートの道を選んだはずの彼らは、どのような思いで野球に取り組んでいるのだろうか。 【全3回の2回目／#1、#3へ】 ◆◆◆ 開成高出身で“初めて勝った”ピッチャー 開成出身の選手で東京六大学リーグで活躍し、社会人野球へ進んだのは、「開成、1000年に1人の逸材」宮崎湧（23年卒、崎の字は正しくはたつさき）だけではない。（※宮崎については、前記事＜「開成高野球部、1000年に1人の逸材」偏差値70超・東大合格者全国1位の開成高から東大野球部で主力になっ

東京大学の合格者数において、41期連続トップ、全国にその名をとどろかせる名門・開成高校。偏差値70を超える日本有数の最難関校出身者には、岸田文雄総理大臣をはじめ、政界、経済界、財界などに錚々たるOBが並んでいる。一方で、近年は開成から東大野球部へ入部した選手が、リーグ戦で活躍し、社会人野球まで挑戦するケースが目立っている。開成に入ることで学業エリートの道を選んだはずの彼らは、どのような思いで野球に取り組んでいるのだろうか。 【全3回の1回目／#2、#3へ】 ◆◆◆ 「開成、1000年に1人の逸材」と呼ばれた男 東大野球部で活躍した宮崎湧（崎の字は、正しくはたつさき）は今年3月に東大を卒業し、4月から強豪社会人チームとして知られる日本通運の硬式野球部に入部した。開成高校から現役で東大に合格し、野球部では3年生から外野手としてレギュラー出場。4年生では副将を務め、リードオフマンとしてチームを牽

大谷翔平、28歳の幸福論 ――そこまで先を考えると気が休まることがないように思いますが、せめて今、ささやかな幸せを感じる瞬間を教えて下さい。 「今のささやかな幸せか……何でしょうね。ささやかな幸せを感じるまでもなく、今は日々に満足していますね。今日もしっかり練習できたし、これから帰ってごはんも食べられるし……今の時期は何を食べたいという段階じゃないんです。シーズンが始まったらカロリーを気にしながら好きなものを食べるんですけど、今はヘルシーバランスを優先して何を食べるのかを決めていますから、食べられるという平穏な一日に満足しているんです。夜になったら寝心地のいいベッドがあってそこで寝られるし、明日が来ればまた練習できるし……そういう、何の不安もなく暮らせる感じというものに満足しているんですよね。それがささやかではない幸せなんだと思います」 ＜#1「オフの過ごし編」から続く＞

ラーズ・ヌートバーは、「ホンモノ」だった。 日本とのつながりが報道されることが多いヌートバーだが、それより私は、セントルイス・カージナルスという優良組織で異例の「スピード出世」を果たしたこの選手が、いったいどれほどの選手なのか、そちらに興味があった。 本音をいえば、私は侍ジャパンのセンターには塩見泰隆か（彼はケガだから仕方がない）、近本光司がいいのではないか――と思っていたからだ。

相撲、どこに行ったら見られるの？ 屋根のある球場だけでなく、選手たちのほとんどは日本に来ること自体が初めて。だからこそ目にするものすべてが新鮮だった。ジーマはうれしそうにこう続けた。 「日本の文化も食べ物も気に入ったよ。スシに、ラーメン。何ていう名前だっけな、あのラーメンは……。とにかく辛くておいしかった。日本の文化や伝統もいいね。お寺とか、細かいディテールにこだわるところとか」 ディテールとは？ 「例えばレストランで、箸の置き方とかもてなしの仕方とか。何でもきちんとした決まり、約束事がある。（土俵に上がってから儀式がある）相撲もそうだよね。実はすごく相撲を見に行きたいと思っているんだ。どこに行ったら見られるの？　連れていってほしい」 そう言って人懐っこそうな笑みを浮かべた。 チームの大黒柱は「本業・消防士」 チェコ代表は、昨秋にドイツで行われた予選A組（ヨーロッパ・アフリカのチームが出場

一瞬で泡と消えた契約金、鬼の西本監督に「テメエ！」と激怒、漁師との格闘、朝7時まで飲んで猛打賞、他人への貸付金は数千万円……筋骨隆々とした肉体からギリシャ神話の英雄“ヘラクレス”に例えられた近鉄バファローズの4番・栗橋茂には数々の伝説が残っている。これらの話は本当なのか――。NumberWebのインタビューに応じた。（全4回の1回目／#2へ）　※敬称略。名前や肩書き、記録などは当時 ◆◆◆ 栗橋茂のプロ野球人生は混乱と戸惑いから始まった。 作新学院の江川卓が目玉だった1973年のドラフト会議当日、駒澤大学は学校近くの神社で秋季リーグの優勝祝賀会を開いていた。指名の情報を聞いたマネージャーがピリピリした表情で太田誠監督の元に駆け寄って「栗橋、近鉄1位です」と伝えた。不人気球団の指名に部員はザワつき、男は落胆して仲間の輪から離れて縁側に向かった。その姿を見た監督は「こっち来い！　何を落ち込んで

将棋界には“賭け”で生計を立てるものたちがいた――。「勝てば1万円、負ければ12万円」というようなレートで勝負を繰り返した“真剣師”とはどんな男たちだったのか？　「新宿の殺し屋」と呼ばれ、羽生善治九段も「不思議な魅力を感じた」という小池重明。アマ名人になるもトラブルが続いた小池の壮絶な人生とは（全3回の3回目／#1、#2へ）。 ヨレヨレズボン姿で、A級棋士にも勝った 小池重明が平手で倒したプロで、最も強かったのが1982年に指した森けい二だろう。当時は名人挑戦をしたこともあるA級棋士で、小池に敗れた直後に棋聖の初タイトルを獲得した実力者だ。小池はサラ金から逃げ回って飯を食べる金もなく、対局当日はヨレヨレになったグレーのズボン、もとは白かったと思われる薄汚れたポロシャツ、素足にサンダルで東京・将棋会館に現れた。何日も着替えていないことは明らかだった。それを見かねた関係者から対局中にタバコと靴

光あるところには影がある。昨年、25年ぶりのリーグ優勝を果たし、ようやく陽のあたる場所に躍り出たオリックスが、今季の開幕早々、佐々木朗希という眩い光に飲み込まれた。 4月10日のロッテ戦（ZOZOマリンスタジアム）で、20歳の佐々木に、プロ野球界で実に28年ぶりとなる完全試合を達成された。1試合19奪三振のプロ野球タイ記録と、13者連続奪三振の新記録も添えられた。 オリックスは開幕から打撃不振が続いていたところに、4月7日から立て続けに選手の新型コロナウイルス感染が判明。10日には、前日に本塁打を放つなど好調だった佐野皓大、太田椋の陽性が判明し、計7人の選手が離脱した。そこへ、おそらく過去最高の状態だったであろう佐々木朗希が立ちはだかった。 と、なんだか悲劇的な書き出しをしてしまったが、後日オリックスの選手に話を聞くと、悲劇や不運とは程遠い、清々しさのようなものを感じた。言い訳は一切なしに

プロ野球選手たちが新シーズンに向けて春季キャンプを送っていた2月下旬、昨季まで広島でプレーしていた高橋大樹はパーカー姿で広島駅に姿を見せた。マスク姿からのぞく顔はややふっくらしたように映るが、柔和な表情は変わっていない。 「あの日からバットは握っていません。3月から、大阪に帰ります。あそこでダメだったら、もうダメですよ。前まではやれると思っていたけど、とりあえず、区切りかなと思った」 意外なほどにすっきりと、第2の人生に気持ちを向けていた。 甘い世界じゃなかった 昨季終了後に広島から戦力外通告を受け、12月8日のトライアウトを受験するも、プロ球団からのオファーはなかった。まだ27歳。周囲からはNPB以外での現役続行を望む声も多く、働きながら現役を続ける社会人野球のチームを紹介してくれる人もいたという。ただ、トライアウトをひとつのケジメとし、スパッと引退を決意。知人から紹介された大阪市内の一

2021年、日本サッカー界最大のジャイアントキリングは、天皇杯2回戦で起きた“おこしやすの奇跡”だった。関西1部リーグ所属のおこしやす京都ACが、J1の強豪サンフレッチェ広島を5対1で破ったのだ。その舞台裏には、「まともにボールを蹴ったことがない」と語るサッカー未経験の分析官がいた。（全2回の１回目／後編へ） 学生時代、部活に所属していなかった“サッカー店長”こと龍岡歩は、サッカーを見ることに多くの時間を費やした。高校卒業後は、9年間の海外放浪を経てサッカーショップに就職。並行して書いていた戦術ブログが関係者の目に留まり、サッカー素人でありながらJ3の藤枝MYFCに分析官として加入することなる。その後、おこしやす京都ACに活躍の場を移した龍岡は、先述したジャイアントキリングの当事者となった。 「試合前に『この試合勝てるよ』って言ったら、チームのみんなに笑われました（笑）。監督ですら10回に

J1仙台への来季加入が決まった大型DFアピアタウィア久（流経大4年）。2018年には、自身初となる世代別代表にも選出された。 自身も驚いた強豪大からのオファー。 するとこの活躍が認められ、名門大学からオファーが届いた。流通経済大と阪南大という東西の強豪からの思わぬラブコール。このことを真っ先に伝えたのは母だった。 「これでサッカーが続けられるね」 母は自分のことのように喜んでくれた。その笑顔で安心した彼は、「関東で勝負をしたい」と流経大への進学を決める。 「進路も決まり、もう母に自分をごまかす嘘をつく必要はなくなったと思うと、それが嬉しかった。それにやっぱり母は僕の気持ちを分かっていたんでしょうね。多分、僕が強がっていると見透かされていたと思います。なので、僕が堂々と胸を張って気持ちを言えるようになってからの（母の）笑顔は違いました」 選手権では初戦で強豪・東福岡高の前に敗れたが、大学のス