NASAが火星ヘリ撮影の「空撮動画」を公開。飛行距離＆最高速度の記録更新

【▲火星の表面で初飛行の時を待つ火星ヘリコプター「Ingenuity」。火星探査車「Perseverance」が2021年4月5日に撮影（Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU）】日本時間2021年2月19日朝に火星のジェゼロ・クレーターへ着陸したアメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Perseverance（パーセベランス、パーシビアランス）」には、重量1.8kgの小型電動ヘリコプター「Ingenuity（インジェニュイティ）」が搭載されていました。 2021年4月に史上初の「地球以外の天体における航空機の制御された動力飛行」に成功した後も、Ingenuityは飛行を続けています。もともと1か月間で最大5回の試験飛行を前提に設計された機体ですが、Ingenuityのミッションは2022年9月まで延長されており、2022年5月28日時点で飛行回数は28回を数えます。

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これはすごい！　映像は24回目の飛行のもの、現在29回目の飛行を準備中だが、塵の増える季節に入り太陽電池の出力が低下中。もともと1ヶ月・5回の飛行を前提していたので既に設計限界を大きく超えて運用している。