米Googleは1月26日（現地時間）、Android開発者に向けて、Android 4.0（コードネーム：Ice Cream Sandwich）以前にリリースしたアプリの「Menuボタン」機能をAndroid 4.0向けに変更する方法について説明した。 昨年10月に発表されたAndroid 4.0では、それまでハードウェアボタンとして提供されていた「メニュー」「ホーム」「戻る」がなくなった。ホームと戻るボタンは画面下部のナビゲーションバーに表示される仮想ボタンとして残ったが、メニューボタンは「最近のアプリ」ボタンに置き換えられた（右図を参照）。 Android 4.0向けアプリでは当然ハードウェアボタンを使えないが、それだけでなく、「メニューボタン」という発想を捨てるようにとGoogleは説明する。 Googleは既存アプリのMenuボタンが担っていた機能を、Android 3.0（コー

米Googleが、モバイル機器向け入力技術を手がける米新興企業BlindTypeを買収した。買収額は公表していない。 BlindTypeは、携帯機器のバーチャルキーボードでのテキスト入力を支援する技術を開発している。同社の技術は、ユーザーの入力内容を予測することで、タイプミスを訂正したり、適切な入力候補を提示できるという。「正確さは必要ない」とうたっており、不正確なタイピングでも、バーチャルキーボードを画面に表示しなくても正しくテキストを入力できるとしている。

Googleはユーザーからの苦情を受けて、トップページの背景画像を変える企画を予定より早く終了した。 この企画は、Googleトップページにさまざまなアーティストとコラボレーションした背景を表示し、約1時間ごとに画像を更新していくというもの。ユーザーが背景画像を変えられる機能をPRするための企画で、24時間限定で実施する予定だった。 しかし、突然背景が変わったことに戸惑ったユーザーから苦情が寄せられ、Googleは予定より早く企画を終了し、トップページを通常のシンプルな画面に戻した。同社は背景画像が変わった理由について説明するページを用意していたが、バグのためにこのページへのリンクが表示されなかった。このため、多くのユーザーが背景画像の変更は恒久的なものだと誤解してしまったという。 現在、Googleのトップページの左下隅には「背景画像を変更」というリンクが設置されており、このリンクをクリ

Googleが先週、検索のユーザーインタフェースを刷新した。新しい検索結果ページが、前よりも少しごちゃごちゃとしていることは確かだ。 以前は、以下のように「＋」ボタンをクリックすると検索オプションが現れた。 今はオプションがさまざまなコンテンツの種類とともに表示される（ユーザーがクリックして展開する必要があるが）。以下のように、すべてのタブを開くと左側のサイドバーが長くなる。 これを邪魔だと思っているユーザーもおり、Googleのヘルプフォーラムには苦情が殺到している。例えば、sanjitsingh92と名乗るユーザーは次のように投稿している。 「『すべて』サイドバーを削除するオプションをつけてほしい。シンプルでクリーンなGoogleを何年も使っていたのに」 幸い、The Next Webの進取的なブロガーが、変化が嫌いな、あるいは今回のGoogleのUI変更が気に入らない人が変更前のUI

米Googleは6月26日、「Google Docs & Spreadsheets」に新機能を加えた。 新しいアイコンなどインタフェースの変更に加え、タグに変わってフォルダが導入された。これまでのタグは自動的にフォルダに変換される。ドラッグ＆ドロップで文書をフォルダに格納でき、文書を同時に複数のフォルダに置くことも可能だ。自分が作成した文書あるいは特定の人との共有文書のみを閲覧することもできる。 またGoogle Suggestのような機能も加わり、文書を検索する際に、これまでよりも手早く探し当てられるようになったという。

[ニュース解説]ウェブメールの戦いがデスクトップにまで広がろうとしている。 Microsoftは先週、「Windows Live Mail Desktop」の試験運用を開始した。同ソフトウェアを利用することで、HotmailのアカウントあるいはYahoo MailやGoogleのGmailなどのアカウントの電子メールも、ウェブベースのサーバにアクセスせずにオフラインで管理ができるようになる。ただしメールの送受信の際には依然としてウェブにアクセスする必要がある。 Windows Live Mail Desktopは、電子メールクライアントのように宣伝されているが、単に電子メールを読む以上の機能も提供する。同ソフトウェアは、現在の形式において、利用者がアドレスブックの連絡先にインスタントメッセージング（IM）を送ったり、ブログに投稿したり、RSSフィードを読むことも可能としている。 アナリスト