asahi.com:苦境のフェリー２社、萌えキャラに活路 -マイタウン岡山■グッズ はや効果 高速道路の料金値下げで客を奪われ、苦境にあえぐフェリー会社２社が、相次いで萌（も）えキャラ＝★キーワード＝をＰＲ役に抜擢（ばっ・てき）した。果たして、集客の「救世主」となるか――。 玉野市の宇野港にある「国道（こく・どう）フェリー」（高松市）宇野支店には、水色のセーラー服を着た「うたかまりん」ちゃんが描かれたパネルが飾られている。 同社が運航する「宇高（う・こう）航路」（宇野―高松）は、１９８８年開通の瀬戸大橋に客足を奪われ、２００９年３月には「高速道路休日上限１千円」が始まり、追い打ちをかけられた。 昨年２月、同じ宇高航路の四国フェリー（高松市）とともに、事業廃止届を出すところまで追い詰められた。住民や自治体の声に押され、両社とも撤回したが、厳しい経営が続いている。 うたかまりんは、地元出身者の思いから生まれた。 廃止騒動が持ち上がったばかりの昨年４月、漫
