(前回から続く) 家庭やオフィス,工場,店舗などの内部において,電子機器に対して電力を供給する給電システムは,約100年もの昔から交流(AC)給電システム一辺倒の状況が続いていた。ところが,これが変化しつつある。直流(DC)給電システムの実用化に向けた開発が急ピッチで進んでいるのだ。既に,データ・センターの一部では直流給電システムの導入が始まっている。 直流化で消費電力20%減 なぜ最近になって,直流給電の開発が加速しているのか。背景には,地球温暖化などの環境問題に対する意識の高まりに加えて,サーバー機やストレージ装置,ルーターといったIT機器の消費電力の急増がある。現行の交流給電から直流給電に切り替えれば,給電システムの構成によるが消費電力を20%程度削減できる。 例えばデータ・センターでは,電源の瞬断対策に向けて無停電電源装置(UPS)の採用が必須である。このため従来は,商用電力からI