2015年10月,安倍総理大臣は日本の総理大臣として初めて,中央アジア5か国全ての国を訪問し,各国で温かい歓迎を受けました。中央アジア諸国とは,かつて日本に多くの分野や知識をもたらしたシルクロード上に位置する国々です。「シルクロードは知っていても,それぞれどういう国なのかよくわからない」という方のために,今回は,私たちにとって実はゆかりが深い,中央アジアの国々についてご紹介します。 ■人気漫画にも登場する注目の地域 「乙嫁語り」という漫画をご存じでしょうか。この漫画は第7回マンガ大賞(2014年)にも選ばれた,森薫さんが描く人気作品です。物語の舞台は,19世紀後半の中央アジア・コーカサス。ストーリーの素晴らしさもさることながら,この地域の文化や風習などを,丁寧に描いていることでも人気が高く,私たちが中央アジアの国々を知る,ひとつのきっかけともなる作品です。「中央アジア」とは,ユーラシア大陸