asahi.com（朝日新聞社）：厄介ものの火山灰シラス、資源化に道 しかも無尽蔵 - 社会シラスを大きさごとに自動選別するシラスバルーン製造装置＝鹿児島県大崎町野方シラスバルーン 数万年かけて南九州一帯に降り積もった火山灰のシラスを幅広く資源として活用する新技術が鹿児島県で生まれた。シラスから作る微細な粒状の素材「シラスバルーン」はこれまで南九州のシラスの０．０１％程度からしか精製できなかったが、資源開発会社プリンシプル（鹿児島市）が鹿児島県工業技術センターと共同で開発した新型製造装置によって無尽蔵のシラスすべてを活用できるようになった。 姶良カルデラから噴き出したシラスは、鹿児島や宮崎を中心に広がる九州南部のシラス台地に、琵琶湖１６杯分にあたる約４５００億立方メートルの埋蔵量があると言われる。 シラスバルーンは、微細なシラスを１千度の高温で加工して発泡させた素材。シラスの粒の中に空気を入れて風船状（球体）にすることで軽くて断熱性に優れるとされ、軽量プラスチックや自動車の
