芝園の中華料理店を切り盛りする２人の女性。写真右がオーナーの王洪敏さん　Photo: Oshima Takashi 「家庭では日本語」の中国人も 「昔と変わっていないなあ」。JR京浜東北線の蕨駅西口に降り立ったときの感想だ。駅前ロータリーから北に向かうと、昔ながらの自転車保管所や居酒屋が目につく。ただ、周りを見渡すと、かつてあった不動産屋などのシャッターが閉まり、さびれた雰囲気も漂う。 今は人口の半分が外国人になった川口市芝園町で、私は4歳から18歳まで育ち、中学校までは芝園団地の中にある学校に通っていた。住んでいたのは芝園団地の隣の分譲マンション「芝園ハイツ」。このマンションを建てた建設会社のサラリーマンだった父親が、社員割引で買って移り住んだのだ。生まれは隣の西川口だが、芝園町は私のふるさとだ。 高層の建物が並ぶ団地群　Photo: Ikenaga Makiko 駅から5分ほどで、芝園

「芝園かけはしプロジェクト」の学生たち。右からシーナ・ウォンさん（ボストン・カレッジ卒）、圓山王国さん（東京大学博士課程）、藤岡慶祐さん（埼玉大学）、小野瀬廉さん（埼玉大学）　Photo: Oshima Takashi 「中国では公園や広場でやるダンスが人気ですよ。中高年の人たちが多いです」 「太極拳なら、日本人も中国人も来てくれるんじゃない？」 ５月下旬、芝園団地１５号棟の集会所では、１０人あまりの日中住民と学生が集まって、次回のイベントを何にするかを話し合っていた。 この日の会合で取りまとめ役をしていたのは、埼玉大学２年の小野瀬廉さん（１９）だ。芝園団地で活動している大学生の団体「芝園かけはしプロジェクト」の一員だ。 芝園かけはしプロジェクトのFacebookページ 団地内で開いたイベントの様子。この日は子供も楽しめるゲームをしたり、次回のイベントを話し合ったりした。Photo: Os

１号棟から15号棟までに約5,000人が住む。広場では祭りや餅つきなど様々な催しが開かれる　Photo: Ikenaga Makiko, Oshima Takashi 日本の課題が詰まった団地 風が強いときはドアを閉めましょう！ 风大时请将门关上！ 私が住む棟の入り口にある貼り紙だ。団地住民向けの掲示は、どれも日中2カ国語で書いてある。 団地の入り口に貼られた貼り紙。日本語と中国語で書かれている　Photo: Oshima Takashi 芝園団地は1978年に日本住宅公団（現在のUR都市機構）が建てた賃貸住宅で、約5000人が住む。1990年代から増えた外国人約2500人の大半が、中国人だ。2015年11月、芝園団地がほぼ全域を占める川口市芝園町の人口は、初めて外国人住民が日本人を上回った。 90年代は外国人は入居不可という賃貸物件も多かったが、公団の賃貸住宅は中長期の在留資格を持つ外国

中国人住人の数が半数を超えた埼玉県川口市のマンモス団地に２０１４年から移り住み、「顔の見える関係作り」に奔走する。 商社マンだった２０代のころ、ノルウェー支社で文化摩擦を体験した。ノルウェー人は仕事場に犬を連れてくるなど働き方も労働観も違う。それなのに、日本人上司は理解できず、いらついていた。 …

外国人居住者が多い川口市芝園町の「芝園団地」（総戸数２４５４）で７日、学生のボランティアグループが中国籍住民対象の教育相談会を開いた。住民交流イベント「１００円商店街」（同団地商店会主催）にブースを出し、言葉の壁などで悩みを抱える中国籍住民の相談に応じた。 同団地は全住民の半数を超す２０００人以上が中国籍。言葉や生活習慣の違いなどでトラブルも指摘され、学生のボランティアグループ「芝園かけはしプロジェクト」が数年前から住民交流などを進めてきた。今回は同グループが、子育てや教育に関する悩みや不安を抱える中国系住民が多いとして、相談会を企画したという。 相談会では、３０年以上同団地に住む佐々木愛子さん（６５）と中国籍の住民として初めて同団地自治会の役員になった宋淑英さん（３７）が対応。来日間もない母親が「日本語を習得させたいので、小学２年の子どもを塾に入れたい」と相談に訪れた。宋さんらは、ボラン