初期のヘビ、７千万年にわたり足があった 新化石から判明
化石の分析によって、後ろ脚がヘビの祖先にとって役立っていた可能性が示唆された/Courtesy Ral Orencio Gomez （ＣＮＮ） ヘビは７０００万年にわたり後ろ足を持っていたが、その後の進化の過程で失われた――。新たな化石を分析した結果として、２０日の米科学誌サイエンスアドバンシズにそんな論文が発表された。 ヘビは１億７４００万年前～１億６３００万年前に出現。その後の進化で手足のない生態に適応したが、これまでの限られた化石記録からは変化の様子が分かっていなかった。 従来の説ではヘビに手足があった期間について、四肢のない現在の体形に適応するまでの過渡期に過ぎないとの見方もあった。 しかし、新たに発見された保存状態のよい化石を分析した結果、長期間にわたり後ろ足があったことが判明した。 分析対象となったのは、ナジャシュ・リオネグリナと呼ばれる初期の種。研究者はアルゼンチンのパタゴニ
どうやって生きてるのか…「常識外れ」の細菌、泉で発見：朝日新聞デジタル
どうやって生命を維持しているのか分からない「常識外れ」の細菌を、海洋研究開発機構などのチームが発見した。細菌は、太古の地球に似た環境で生息しており、生命の起源解明につながる可能性があるという。英科学誌に２１日、掲載された。 同機構の鈴木志野・特任主任研究員らは、米カリフォルニア州で、地表に現れたマントル由来の岩石に湧く泉で、どのような生物がいるか調べたところ、２７種の微生物の遺伝子が見つかった。周辺は強アルカリ性で、約４０億年前の地球に似た過酷な環境という。 そのうち、岩石に付着した細菌では、酸素を使った呼吸など生命維持に必要とされるエネルギーを得るための遺伝子を一つも持っていなかった。 この細菌が生きる仕組みは不明だが、岩石から電子を直接得たり、未知の遺伝子が働いたりするなどが考えられるという。細菌の全遺伝子数は約４００で、ほかの生物の細胞に依存するものを除き、全生物で最も少なく、研究チ
島の猫３千匹を不妊去勢へ 希少ウサギ守るため 徳之島：朝日新聞デジタル
島の猫３千匹まるごと不妊去勢する――。そんなプロジェクトが鹿児島県・徳之島で進んでいる。野生化した猫から希少動物を守りたい地元自治体が、猫を殺処分せずに時間をかけて数を減らす「ＴＮＲ」と呼ばれる活動に目をつけた。野良猫問題に悩む各地の自治体でも大規模なＴＮＲを実施する例が相次いでいる。 １月下旬、徳之島・伊仙町の高校跡地内につくった「手術室」。ボランティアらが次々に運び込む猫に獣医師８人が不妊去勢手術をした。昨年１１月に実施したＴＮＲと合わせると、手術は約１１００匹にのぼる。 島には絶滅が危惧される国の特別天然記念物アマミノクロウサギが２００匹生息するとされ、主に野生化した野良猫による捕食が問題視されてきた。徳之島を含めた奄美群島は世界自然遺産登録をめざしている。 島では一部住民の過剰なエサやりなどが原因で野良猫は増えている。昨春、島にある３町は猫の放し飼いを制限する条例をつくったが効果は
タラの胃にセクシーな異物、ノルウェーの漁師が発見
ドイツ北東部・バルト海（Baltic Sea）に浮かぶリューゲン（Ruegen）島の沖で、漁船に引き上げられたばかりの網にかかっていたタラとヌマガレイ（2013年8月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/CHRISTOF STACHE 【4月12日 AFP】ノルウェーの漁師が、思いがけなくセクシーな異物を胃袋に収めたタラを捕獲していたことが11日、明らかになった。 漁師のビョーン・フリルンド（Bjoern Frilund）さん（64）は今週、重さ5～6キロのタラを捕まえた。ニシンを捕るために西岸沖に仕掛けておいた網にかかっていたのだという。そのタラの内臓を取り出そうとしたところ、胃袋が変形しており、開けてみると中には大人のおもちゃ「ディルド」が入っていた。 フリルンドさんはAFPに対し、「胃の中にはニシンが2匹入っていた。取り出すと、次にゴム製のものが出てきた」と説明した。オレンジ色のディ
ダイオウイカが２日連続発見 試食も NHKニュース
７日に富山市沖で見つかった、深海に生息する巨大なイカ、「ダイオウイカ」が、８日は富山県射水市の沖合で底引き網にかかっているのが見つかり、水族館では日本海側の富山湾で２日連続で見つかるのは珍しいと話しています。 新湊漁業協同組合によりますと、ダイオウイカは８日午前９時４０分ごろ、射水市の新湊漁港の沖合およそ１．５キロで漁船の底引き網にかかっているのが見つかりました。 体長は５メートル余りで、漁港で水槽に移されてから２時間ほど生きていたということで、漁協が撮影した映像では、口を動かしている様子が確認できます。 漁協の関係者が足や胴の身を生で食べてみたところ、塩辛く、普通のイカと違って歯ごたえはなく、ゼラチンのように軟らかかったということです。 ダイオウイカは処分されましたが、魚津水族館が一部を持ち帰り、筋肉の細胞に含まれている成分を分析して、食べていたものを調べることにしています。 ダイオウイ
南米で「ペニス・スネーク」の親戚を発見
イモムシ型の両生類であるアシナシイモリの新種が仏領ギアナの熱帯雨林で発見された。 この種は Microcaecilia dermatophaga（「皮膚を食べる小型のアシナシイモリ」の意）と命名された。幼体が母親の皮膚を剥がして食べるという習性にちなむ。母親は幼体の発達のこの時期に脂肪分の多い特別な皮膚層を形成するため、皮膚を食べられても傷を負うことはない。成体のアシナシイモリはシロアリやミミズを食べ、生涯のほとんどを熱帯の土の中や落葉層の中で過ごす。 Microcaecilia dermatophaga. の成体。Wilkinson et al. (2013)より。 「今回発見された種も皮膚食を行うが、重要なのはこれまで発見されている皮膚食を行うアシナシイモリとこの種は遠縁だということで、つまり皮膚食はアシナシイモリ類の祖先的形質だと考えられる」と、論文の共同執筆者の一人であるハーバード
「葉」ができる仕組み明らかに NHKニュース
「植物の『葉』は『根』になれなかったいわば『失敗作』である」、東京大学の研究グループが植物の「葉」ができる詳しい仕組みを初めて明らかにしました。 将来、遺伝子操作によって、葉になる部分を増やすなど、農作物への応用も期待されます。 東京大学大学院の塚谷裕一教授の研究グループは、実験で使われる代表的な植物「シロイヌナズナ」の突然変異を調べていたところ、本来、「葉」となる部分に「葉」と「根」の中間的なものが生えているのを見つけました。 詳しく調べると、葉の細胞分裂に関わるある２種類の遺伝子が欠けていることが分かり、研究グループでは、よく似た構造を持つ別のもう１種類の遺伝子も除去して栽培してみました。 その結果、通常の種から育った株では双葉が伸びてきましたが、遺伝子を除去した株では双葉の代わりに根が生え、今回、除去した遺伝子が、葉をつくるのに必要な遺伝子であることを突き止めました。 「葉」ができる
２億年前の新種“ジュラシック”ウナギ パラオの海底洞窟で発見 (1/2ページ) - MSN産経ニュース
約２億年前の恐竜時代の姿をとどめる未知の「古代ウナギ」を、北里大など日米の共同研究チームが西太平洋・パラオ諸島の海底洞窟（どうくつ）で発見した。ウナギの仲間では最も原始的なタイプで、約７０年ぶりに新たな「科」に分類された。ウナギの起源に迫る“生きた化石”として注目されそうだ。三重県で開かれる日本魚類学会で２４日、発表する。 このウナギはパラオ在住の海洋生物研究家、坂上治郎さん（４３）が昨年３月、水深数十メートルの海底洞窟で発見。９匹を捕獲し、大学院時代に師事した井田斉北里大名誉教授（魚類生態・分類学）らと分析した。 成魚は黒褐色で全長は最大約２０センチ。一般的なウナギ類と比べて脊椎（せきつい）骨の数が少なく、ずんぐりした体で、独立した尾びれがあるなど特異な形態を持つ。約７千万年前のウナギ類の最古の化石よりも原始的な特徴をとどめていた。 千葉県立中央博物館がミトコンドリアＤＮＡを分析したとこ
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