Ask an Astrophysicist This is the "Ask an Astrophysicist" service of the Imagine the Universe! web site. We are a small group of volunteers who work on space-based astronomical observations, including cosmic-ray, gamma-ray, and X-ray astrophysics. Our research subjects are often exotic, like black holes, dark matter, and the origin of the universe. We have already answered many questions, and have

光のエネルギーを９９％以上吸収してしまう、石炭より黒い惑星を米ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの研究者らが発見した。 惑星の大気に光の吸収を促す物質が存在するとみられるが、それだけではこの黒さを説明できず、大きな謎として話題を呼んでいる。英国王立天文学会がホームページで発表した。 「黒い惑星」は木星ほどの大きさ。地球から、りゅう座の方向に７５０光年離れた恒星のそばを回っている。科学者らが、米ケプラー衛星が観測した光の反射率データを調べたところ、ほとんど光を反射しない「黒い惑星」を見つけた。 恒星の光を吸収しているため、惑星の大気の温度は１０００度以上に達し、吸収熱で表面はわずかに赤みを帯びている可能性もある。大気には、光を吸収しやすいナトリウム、酸化チタンなどがあるとみられる。

日本の東京大学や理化学研究所が参加した欧州合同原子核研究機関（ＣＥＲＮ、ジュネーブ）の国際研究チームは、通常の原子などと反対の電気的性質を持つ反物質の一種、「反水素原子」を世界最長の１６分以上（１０００秒間）にわたって閉じこめることに成功した。 昨年１１月にＣＥＲＮの同じ装置を使った実験で、３８個の反水素原子を０・２秒閉じこめるのに成功していたが、今回、時間が飛躍的に延びた。５日の英科学誌ネイチャー・フィジックス電子版に発表した。 反物質は宇宙誕生の際に生成し、当初は通常の物質と同じ量が存在していたとされるが、現在は自然界にほとんど存在しない。なぜ反物質がなくなり、物質だけの世界になったのか、宇宙の進化の謎をひもとく研究に道を開く成果として注目される。

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【2011年3月10日 NASA】 1977年に打ち上げられ現在も太陽系の果てを航行中の探査機「ボイジャー1号」が、太陽風を測定するという新たなミッションに挑む。21年ぶりの機体姿勢変更による第1回測定が順調に行われ、今後も定期的に実施される見込みだ。 太陽風の影響圏「ヘリオスフィア」の果てを航行中のボイジャー1号と2号の想像図。1号と同年に打ち上げられ別方向に向かっている「ボイジャー2号」の方は、まだ太陽風の速度がゼロになる「行き止まり」に達していないという。クリックで拡大（提供：NASA/JPL） 打ち上げから34年、太陽系脱出に向けて順調に航行中のNASAの探査機「ボイジャー1号」が、21年ぶりに機体の向きを変え、太陽風の方向や速さを測定することに成功した。 ボイジャー1号は機体にぶつかる太陽風のプラズマ粒子を検知することで、現在位置での太陽風の速度を取得しているが、昨年12月にはそ

ＩＳＳに届いた「こうのとり」の手作りマスコット＝宇宙航空研究開発機構提供「こうのとり」に入るＩＳＳのクルー＝宇宙航空研究開発機構提供 　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）にドッキングした日本の無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」２号機の貨物室のドアが２８日早朝に開かれ、ＩＳＳの宇宙飛行士らが入室した。作業は当初、同日夜に行われる予定だった。 　貨物室の中には茨城県の筑波宇宙センターの管制室にいるＨＴＶプロジェクトチームのメンバーからの予定外のプレゼントが隠されていた。メンバーが手作りした「こうのとり」のぬいぐるみだ。直径８センチ、長さ２０センチの円筒形。ニッコリと笑った顔が可愛い。 　２００９年９月にＨＴＶ初号機がＩＳＳにドッキングした際、同センターの管制室にいきなり出前のすしが何皿も届いた。ロボットアームを操作してＨＴＶをドッキングさせたＩＳＳのニコル・ストット飛行士からの贈り物だった。初号機

【ワシントン＝勝田敏彦】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かっている無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」が２７日、到着する。米国のスペースシャトルや欧州の補給船ＡＴＶも近く到着して、ドッキング中のロシアの補給船プログレスやソユーズ宇宙船も含め、最大６機の宇宙船が勢ぞろいしそうだ。 　ＩＳＳでは、打ち上げが遅れていたシャトルやＡＴＶのドッキングが２月から３月にかけて集中。シャトルのドッキング中にＨＴＶが分離するとトラブルの原因になる可能性があるため、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は宇宙航空研究開発機構にＨＴＶのドッキング期間の延長を要請した。ドッキング期間が最長で想定の２倍の６０日になる可能性がある。 　シャトルとＨＴＶはドッキングする位置が近いため、ロボットアームでＨＴＶを別の位置に仮移動させ、シャトル分離後にまた戻す作業が必要になりそうだ。 　ＨＴＶは補給物資をＩＳＳに移し、３０日間でごみを積み

2010年10月29日 基本的に、宇宙飛行士が宇宙に行く場合は地球に帰還することを前提として旅立っている。映画『アポロ13』では、宇宙空間でトラブルに巻き込まれながらも奇跡的な地球への帰還を遂げた、実在するアポロ13号が感動的に描かれている。しかしNASAは、宇宙飛行士が二度と地球へ帰還することがない火星植民地プロジェ...NASAが二度と地球に帰ってこれない火星植民地プロジェクトを計画中 2010年10月29日 Check 基本的に、宇宙飛行士が宇宙に行く場合は地球に帰還することを前提として旅立っている。映画『アポロ13』では、宇宙空間でトラブルに巻き込まれながらも奇跡的な地球への帰還を遂げた、実在するアポロ13号が感動的に描かれている。 しかしNASAは、宇宙飛行士が二度と地球へ帰還することがない火星植民地プロジェクトを計画中だという。火星に行ったっきりで、あとはそこで一生を過ごすのだ

６月に地球に帰還した小惑星探査機「はやぶさ」の試料容器から、地球外物質の可能性がある微粒子数十個が見つかったことが、５日わかった。 宇宙航空研究開発機構が電子顕微鏡で調べたところ、大きさ０・００１ミリ・メートル前後の粒子の中に、これまでに容器内から見つかっている地球のちりやアルミ粉などとは、成分の特徴が異なるものがあったという。 はやぶさは小惑星イトカワに着陸した際、試料採取装置がうまく作動しなかった。これまで０・０１ミリ・メートル程度まで見える光学顕微鏡で分析してきたが、試料容器内に地球外物質とみられるものは発見できなかった。そこで、特殊なヘラを使って微粒子を集め、電子顕微鏡で粒子の形状と成分などを確かめる作業を続けていた。 宇宙機構では今後、大型放射光施設「スプリング８」で粒子の立体構造を調べ、含有する微量元素や酸素の種類なども詳しく分析する。１０種類前後の検査を重ねて、イトカワの砂か

TOP > プレスリリース > 小型ソーラー電力セイル実証機「IKAROS（イカロス）」の姿勢制御デバイス（液晶デバイス）による姿勢制御成功について 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、平成22年5月21日（日本標準時、以下同様）に種子島宇宙センターから打ち上げられたIKAROSの運用において、7月13日に姿勢制御デバイス（液晶デバイス）による展開後のセイルの姿勢制御実験※1を行いました。その後、データの確認・解析を行い、想定通りの姿勢制御性能を達成していることを確認いたしましたのでお知らせいたします。 姿勢制御デバイス（液晶デバイス）とは、通電することで表面の反射特性が変わる薄膜デバイスで、燃料を用いずに太陽光圧のみを利用してセイルの姿勢制御を行うための工学実験機器です。 IKAROSのようなスピン型のソーラーセイルにとって、柔軟性を有する大型の膜面に対して振動を励起しないように小さい姿

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、平成22年5月21日（日本標準時、以下同様）に種子島宇宙センターから打ち上げられたIKAROSの運用において、セイル展開後に実施した精密軌道決定により光子加速（※1）を確認しましたので、お知らせいたします。 太陽光圧による推力は1.12mN（※2）であり、想定通りの値です。 これによりIKAROSは、惑星間航行において、光子による史上最大の加速度を発揮した実証機となりました。 （※1）光子加速とは、太陽の光子の圧力（太陽光圧）により物体が加速されること。 （※2）N（ニュートン）は1キログラムの質量を持つ物体に1メートル毎秒毎秒の加速度を生じさせる力を表す（探査機の推進力を表す）単位。1.12mNは、地球上で0.114gの物体にかかる重力にほぼ等しい。 図1は、6月9日セイル二次展開運用時の、IKAROSの視線方向速度（※3）の実測値（ドップラー計測結果