国立天文台 アストロ・トピックス (217): 太陽系外で発見されたハビタブル・ゾーンに位置する惑星アストロ・トピックス No.217: 太陽系外で発見されたハビタブル・ゾーンに位置する惑星 2006年6月 5日 スイス・ジュネーブ大学のロビス(C. Lovis)博士とメイヤー(M. Mayor)博士 を中心とするヨーロッパの研究チームは、太陽系からわずか41光年の距離に、 3つの惑星をもつ系を発見しました。3つとも比較的質量が軽く、海王星程度 の惑星と考えられています。しかも、最も外側を回っている惑星はどうやらハ ビタブル・ゾーン(生命生存可能領域)の端に位置しているようです。 ハビタブル・ゾーンとは、惑星の表面で液体の水が存在できる領域です。恒 星が放射するエネルギー量などから、その領域が決まります。恒星のエネル ギーが大きい、つまり明るいほど、ハビタブル・ゾーンは恒星から離れたとこ ろになります。地球型の生命が生存するためには、その惑星がハビタブル・ゾ ーンのなかで公転していること
