南アフリカで感染が急拡大していた新型コロナウイルス(SARS-CoV-2)の新しい株について、世界保健機関(WHO)が「懸念される変異株」に分類し、「オミクロン株」と命名したのは11月26日のことだった。その翌日、ブリティッシュコロンビア大学教授のスリラム・サブラマニアムは、オンラインで投稿されたゲノム配列をダウンロードし、オミクロン株のDNAサンプルを自身の研究室まで届けるよう発注をかけた。 抗体をカスタムメイドする時代がすぐそこまで来ている サブラマニアムの研究チームでは、電子顕微鏡を用いてタンパク質の3D構造を明らかにすることで、タンパク質の働きについて理解を深めようとしている。すでにいくつかの変異株に関しては、新型コロナウイルスがヒトの細胞に侵入する際に用いるスパイクタンパクの構造のマッピングを終えていた。 オミクロン株の場合、その急速な感染の広がりを説明できると思われるようなDN