ゾウの「はな子」死ぬ ６９歳 井の頭自然文化園：朝日新聞デジタル東京都武蔵野市の井の頭自然文化園は２６日、国内最高齢のアジアゾウ「はな子」（メス、推定６９歳）が死んだと発表した。老衰とみられ、２７日に解剖して詳しい死因を調べる。園では同日から、ゾウ舎の前で献花やメッセージの受け付けを始める。 園によると、２６日午前８時半ごろ、定時にゾウ舎に行った飼育員が、通常は立っているはな子が倒れているのを発見。体重による内臓圧迫を防ぐため、ロープを使って寝返りさせようと試みたが動かせず、午後３時４分にゾウ舎内で死んだことを確認した。前日まで体調に目立った異変はなかったという。 はな子は１９４９年、戦後最初のゾウとして、タイから来日。当初の飼育先は上野動物園で、戦争中の猛獣処分で餓死させられ、童話「かわいそうなぞう」のモデルになった「花子」の名を継いだ。自然文化園に移ったのは５４年。親子３代にわたるファンがいるなど園の人気者になり、２０１３年には６６歳で国内最高齢記
