長距離貨物列車：名古屋－九州で運行開始 運転手不足背景 | 毎日新聞運行を始めた福山通運の長距離専用貨物列車＝名古屋市中川区の名古屋貨物ターミナル駅で２０１７年５月８日、黒尾透撮影 ＪＲ貨物「福山レールエクスプレス号」 ＪＲ貨物は８日、福山通運（広島県福山市）の長距離専用貨物列車「福山レールエクスプレス号」の名古屋－北九州・福岡路線の運行を始めた。長距離専用貨物の路線が九州まで延びるのは初めて。トラックの運転手不足などを背景に、大手運送会社は長距離輸送をトラックから鉄道や海運へ移す「モーダルシフト」が進んでおり、ＪＲ貨物は今後も需要増を見込んでいる。 運行開始したのは、名古屋貨物ターミナル駅と、北九州と福岡の両貨物ターミナル駅とを結ぶ１日１往復の便。福山通運は、２０１３年に東京－大阪間、１５年に東京－福山間で専用列車運行を始めており、今回が３本目。
