極超音速兵器(Hypersonic Weapons)の開発が、ロシア、中国、米国を中心に各国で始まっています*1。極超音速とは、マッハ5(秒速約1,655m)以上の速度で飛行するものを言います。 極超音速兵器には主に2つのカテゴリーがあります。 (1)極超音速滑空体(Hypersonic glide vehicle:HGV):ロケットなどから発射され、標的に向かって滑空。 (2)極超音速巡航ミサイル(Hypersonic cruise missile:HCM):高速・空気吸引エンジンまたはスクラムジェットで推進。