日本人捕虜２３４人死亡 「カウラ事件」無謀脱走の理由：朝日新聞デジタル広島・長崎に原爆が投下される１年前、太平洋戦争の敗色が濃くなるなか、豪州の収容所で日本人捕虜１１０４人が集団脱走を図った。手製の野球バットや食事用ナイフを手に機関銃へ向かって突撃し、日本側２３４人、豪州側５人が亡くなった。その「カウラ事件」から５日で７０年。捕虜たちはなぜ無謀な脱走を企てたのか――。記者が生き証人たちのもとを訪ねた。 左胸をたたき「ここを撃てーっ」 ７０年前の集団脱走は捕虜が吹き鳴らす突撃ラッパを合図に始まった。１９４４年８月５日午前２時ごろ、「カウラ第１２戦争捕虜収容所」の兵舎からなだれを打って出た日本人捕虜たちを、間近で目撃していた人がいた。 岡山県瀬戸内市の国立ハンセン病療養所「邑久光明園（おくこうみょうえん）」で暮らす、回復者の立花誠一郎さん（９３）。ニューギニア北部で捕虜となって同収容所へ送られ、事件の前月、ハンセン病と診断された。兵舎から鉄条網を隔てたテントで、
