ちきゅう:震源解明に挑む 水深６９１０ｍを掘削－ 毎日ｊｐ(毎日新聞)東日本大震災の震源掘削に向けた作業を行う地球深部探査船「ちきゅう」の作業員ら＝宮城県牡鹿半島の約２２０キロ沖で２０１２年４月１２日、八田浩輔撮影 海洋研究開発機構（神奈川県横須賀市）の地球深部探査船「ちきゅう」（約５万６７００トン）が、宮城県牡鹿半島の約２２０キロ沖で、東日本大震災をもたらした巨大地震のメカニズムを探るため、震源掘削に向けた作業を進めている。１１〜１３日に乗船取材した。調査は５月２４日まで続く。 地震後間もないプレート（岩板）境界の断層（海底下約８５０メートル）を掘り抜く世界で初めての試み。ここ数日は、強風やしけが続いたため作業が遅れ、掘削開始は今月１５日ごろになる見通し。水深６９１０メートルの海底で最初の掘削を始め、海底下１０００メートルまで掘り進める。 船上では、技師らが海底の状態を見る水中カメラをワイヤで海中に下ろしたり、地殻の岩石の性質を分析しながら掘り進めるドリル
