アメリカの広大な田園風景に、突如として数台の馬車が現れたらどう思うだろう。そこに乗っている人間も、まるで数百年前の絵画に描かれていそうな服装をしている。誰もが「映画の撮影では?」と考えるに違いない。しかしこれは撮影でもなければ、博物館の展示でもない。アーミッシュが住んでるいる村の風景なのだ。 ■1600年代の生活を頑なに守り続けるアーミッシュとは? キリスト教の中でもプロテスタント・メノー派の流れを汲むアーミッシュは、聖書の教えのみを生活の規範として生きる人々だ。1600年代、他派からの迫害を逃れて主にドイツから移住してきたアーミッシュは、この「聖書の教えのみに従う」という生活を徹底するため、文明を受け入れず、移民当時の生活様式のまま、農耕を中心とした自給自足の生活をしている。「悪いものは内ではなく、外からやってくる」――。こう考えるアーミッシュは、自動車や電気も使わず、男性は農業、女性は