スーパー電波望遠鏡「アルマ(ALMA)」。南米チリ、アンデス山脈のアタカマ砂漠。海抜5000mの高地に設置された、全66台のパラボラアンテナで構成される世界最高の巨大電波望遠鏡である。 アルマ望遠鏡は人類が創り出した、宇宙を見る、知る、最大の眼だ。 2013年3月の開所式からやがて5年。 アルマは、期待以上の成果、宇宙の成り立ちを明かし続けてくれている。 それは、「私はどこから来たのか？」「私を作っている物質はどう生成されたのか？」、つまるところ「私とは何か？」という究極の問の答が続々と出ていることを意味する。

コンピューターシステムが広く普及した今、データセンターは私たちの生活にとって必要不可欠な存在となっています。社会システムを支える重要なインフラとして、最新のエレクトロニクス技術が惜しみなくつぎ込まれます。例えば最近ですと省電力化のために、他の分野に先駆けて直流給電システムの導入が始まっています。 データセンターを運営する多くの事業者にとって、悩みの種の一つがサーバー機につながる通信ケーブルの取り回しです。先日、ある事業者を取材にをしたときに「ケーブルがなくなれば運用が相当楽になる」と聞きました。データセンターのサーバーラックに数百から数千ものサーバー機を格納するには、ケーブルも膨大な数になるからです。サーバー機の増設を重ねたりすると、ケーブルが「スパゲッティー状態」になることも珍しくないそうです。 そんな事業者の悩みを解消しようとする動きが出始めています。サーバー間の通信を無線化する試みで

「ISSCC 2014」のセッション20「Wireless Systems」では、60GHz帯ミリ波無線や、Wi-Fi（無線LAN）の最新規格であるIEEE802.11ac対応のMIMO SoC、セルラー用受信機の外付けフィルタレス化技術などを中心に計8件が報告された。中でも60GHz帯ミリ波無線は、64QAM対応や、無線部とベースバンド部の1チップ化など、従来にも増して完成度が高まってきており、いよいよ実用化が近づいていることを感じさせる発表が相次いだ。

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「2012 ISSCC」では、昨年に引き続き60GHz帯を用いるミリ波CMOS無線機の発表が続出した。昨年のISSCCでは、東京工業大学、米SiBEAM社、仏CEA-LETIから16QAM（quadrature amplitude modulation）に対応する60GHz帯無線機の発表があったが、どれもRFフロントエンド部までの発表内容だった。今年はRFフロントエンドのみならず、A-D／D-A変換器やデジタル・ベースバンドまでを搭載する集積度の高い無線機が東工大（講演番号12.3）と東芝(講演番号15.8から報告された。実用化に向けて世界的に開発が加速していることがうかがえる。

米Silicon Image社は、無線規格「WirelessHD」に対応する送受信チップセットを開発し、1920×1080画素で60フレーム/秒のフルHD映像を非圧縮で伝送するデモを披露した。同社は2011年4月に、WirelessHD対応のチップセットを手掛ける米SiBEAM社を買収し、チップセットの開発を進めていた（Tech－On!の関連記事1）。 開発したチップセットは、SiBEAM時代から数えて第3世代品となる。送受信モジュールの消費電力は、「第2世代品を用いたものと比較して約半分になる」（Silicon Image社）という。 第2世代のチップセットに対して、コスト低減を図ったとする。送受信に必要なアンテナ数を削減した他、アンテナ基板をセラミクス製から樹脂製に変更したことで、実現したという。 Silicon Image社は2012年1月末に、第3世代のチップセットのサンプル出荷を

米業界団体Wireless Gigabit（WiGig）Allianceが、60GHz帯のミリ波を用いた高速無線インタフェース規格「WiGig」（Tech-On!関連記事）に対応する技術の初期互換性テストを米国で2011年10月24日～26日に実施した（発表資料）。「今回のテストには、10社が参加をした。これはWiGig Allianceに属するメンバーの1/5に相当する。当団体が『単なる資料を提供する団体』ではないことを証明したと思う」（WiGig Alliance、President and ChairmanのAli Sadri氏）。 今回の互換性テストは、米UL CCS社の協力を得て、米MET Laboratories社の設備を使って行った。米Agilent Technologies社製の装置を主に利用した。Sadri氏によると、テストした技術は最新規格のバージョン1.1に対応したチ

現行無線LAN「IEEE802.11n」の次世代仕様の策定が佳境を迎えている（Tech-On!の関連記事）。1Gビット/秒を超える超高速仕様を目指す動きがある一方で、低い周波数を活用して長距離伝送を目指す動きも表面化している。果たして、無線LAN用送受信ICの大手メーカーは、この次世代仕様の取り組みをどのように見ているのだろうか。Qualcomm Atheros社 Vice President, TechnologyのBill McFarland氏に、次世代仕様について話を聞いた。 ――次世代仕様では、どのような技術に期待しているか？ McFarland氏　今後無線LANは、さまざまな機器へと広がる。我々はIOE（internet of everything）というコンセプトのもと、無線機能が各種プラットフォームに組み込まれる世界を目指しているが、その中核技術が無線LANである。ICの出荷

高速無線インタフェースの業界団体「WiGig（The Wireless Gigabit Alliance）」は、60GHz帯のミリ波を用いた伝送仕様「Version 1.1」を発行したことを明らかにした（発表資料）。 WiGigは、パソコンやテレビなどのデジタル家電機器間を、60GHz帯の高速無線通信インタフェースで接続するための伝送仕様策定を目指した業界団体。無線通信仕様のMAC層および物理層を規定している。既に、2009年12月に正式仕様を発行済みだが、会員企業からのリクエストなどを反映し、改訂版の「Version 1.1」としてまとめたもの。1.1仕様では、WiGig仕様への準拠度合いを認証する「ロゴ認証」に必要な各種項目が整備されているという。2011年第4四半期に、会員企業向けの接続試験イベントを開催予定である。 このほか今回、WiGigの上位層において、各種のほかの伝送プロトコ

通信モジュールを手掛ける台湾AzureWave Technologies, Inc.（海華）は、60GHz帯を用いた無線通信「WiGig」とIEEE802.11nに対応したモジュールを「COMPUTEX TAIPEI 2011」に出展。こうしたモジュールを使ったWiGig伝送を「業界で初めて実演した」（AzureWave社）。 同モジュールは、イスラエルWilocity社が設計したWiGig用ICと、米Atheros Communications, Inc.の11n対応ICを搭載している（Wilocity社とAtheros社の協業を報じた記事）。AzureWave社は、2012年前半からノート・パソコンなどに向けて上海工場にて同モジュールを量産する予定。 AzureWave社は台湾系大手ODMの一つであるPegatron Corp.（和碩）と、台湾ASUSTek Computer Inc.

パナソニックは2011年6月2日、60GHz帯の送受信部とベースバンド処理部から成る、小型携帯端末向けGビット無線伝送回路をCMOSプロセスで集積化する技術を開発したと発表した（発表資料）。ミリ波を使う高速無線通信の業界団体WiGigの仕様やIEEE802無線委員会の策定するIEEE802.11adドラフト仕様に対応した。 今回開発した技術を利用すると、従来の無線LANの20倍以上の高速通信が可能になるとする。これにより「一般的な符号化技術で圧縮された30分程度のHD映像を、10秒以下で転送できる」（パナソニック）。送受信回路や周辺回路の最適化を図ることにより、消費電力を1W以下に抑えた。 さらに、伝送するデータの信頼性を高めるために必要な誤り訂正符号の復号化回路を最適化することで、回路規模を同社従来品から30%以上削減した。誤り訂正符号は一般に、無線伝送する距離や無線伝送速度に応じて切り

米Silicon Image社は、ミリ波通信チップセットを手掛ける米SiBEAM社を買収する（発表資料）。買収金額は2550万米ドルで、現金およびSilicon Image社の株で支払われるという。買収は2011年第2四半期に終了する予定。 SiBEAM社は60GHz帯のミリ波通信向けチップセットを開発し、パナソニックなどの機器メーカーに供給していた。このほか、家庭内のHD映像の無線通信規格「WirelessHD」を策定した中心メンバーでもある。Silicon Image社は、SiBEAMを買収することで、HD映像の無線伝送機能を自社製品の付加価値に加えていくとしている。 SiBEAM社には、パナソニックや韓国Samsung Electronics社などが出資していた。

東芝は，FMCW（frequency modulation continuous wave）方式の車載用ミリ波レーダーに向けた周波数シンセサイザを，CMOSミックスト・シグナルICとして開発したと発表した。安価な基準信号源が使えることなどから，シンセサイザのコストを1/4に削減できるとする。

「ISSCC 2011」の「Session 9：Wireless Connectivity」では，無線データ通信のさらなる高速化に向けた，ミリ波トランシーバや無線LANトランシーバなど，多様な技術がそろった。

村田製作所は，WirelessHD（WiHD）に準拠した無線送受信モジュールの第2世代品として「WHDM-T005/R006」を開発したと発表した（ニュース・リリース）。WiHD1.0に準拠し，HD対応のAV機器間でHDのAVコンテンツの非圧縮無線伝送を可能にする。現在，PCなどの実装に適したDisplay Mini Card（DMC)を採用したスプリット・タイプのモジュールの開発を進めているという。 同社はWiHDの無線送受信モジュールの開発を積極的に進めてきた(Tech-On!関連記事1，同2)。正式なニュース・リリースは出ていないが，1年ほど前に同モジュールの第1世代品の量産を開始し，市場で販売されている電子機器に搭載されているという。 今回，モジュールに搭載するICを米SiBEAM，Inc.が開発した第2世代のWiHD用チップセットの「SB9200シリーズ」に変更するなどして，WH

NICT（情報通信研究機構）は，60GHz帯のミリ波無線通信に向けたRFトランシーバICを開発した。IEEE802委員会が国際標準化した近距離の高速無線規格「IEEE802.15.3c」に準拠しており，3.5Gビット/秒超の高速伝送を実現できることを確認した。

東京工業大学は，ミリ波通信に向けた1チップのRFトランシーバICを開発，ISSCC 2011（2011年2月20～24日：米国サンフランシスコ）で発表する。60GHz帯の無線通信に向けたICで，3.5Gビット/秒の速度のデータ通信に対応できるという。

ミリ波利用の高速無線通信規格の業界団体であるWiGig（Wireless Gigabit Alliance）は，ディスプレイ関連の業界団体であるVESA（Video Electronics Standards Association）と，次世代DisplayPortの仕様策定に向けて連携することを明らかにした（発表資料）。両社で協力し，60GHz帯のミリ波を用いたDisplayPort仕様を策定する。 パソコンや携帯機器とディスプレイを接続する際や，プロジェクターを接続する際などでの利用を想定する。数GHzと広いチャネル帯域幅を活用できる60GHz帯の強みを生かし，数Gビット/秒のデータ伝送速度を確保するという。無線版DisplayPortの規格への準拠度合いを確認するための認証プログラムも，同時に策定するとしている。 WiGigは同時に，策定中の仕様が一部，仕様発行に近づいたことを明らか

パナソニック セミコンダクター社は，25GHzのミリ波帯において10.7Wと大きい最大出力が得られるGaN（窒化ガリウム）トランジスタを開発した。大口径ウエハーを入手しやすく，量産性が高いSi基板上に作成した。同社によると，Si基板上に作成したGaNトランジスタとしては，「業界最高の出力電力」という。さらに，60GHzにおいて，2.4W/mmと高い出力電力密度が得られることも確認している。この値は，「SiC（炭化シリコン）基板上に作成したGaNトランジスタをも上回る」（同社）という。

無線LAN用IC大手である米Atheros Communications, Inc.は，ミリ波無線チップセットの製品化に向け，イスラエルWilocity社と協業することを明らかにした（発表資料）。Atheros社の無線LAN用チップセットの技術と，Wilocity社のミリ波無線技術を組み合わせる。ノート・パソコンや周辺機器などへの組み込み用途に向け，2011年前半のサンプル出荷を目指す。 両社はともに,ミリ波を活用した高速無線通信の標準化団体「WiGig」に主導グループとして加盟している。両社の技術を組み合わせることで，2.4GHz帯や5GHz帯など従来の無線LANの利用帯域に加え，60GHz帯の無線送受信にも対応したモジュールを実現する狙いだ（Tech-On!関連記事）両社は，こうしたモジュールを「トリプル・バンド」と呼んでおり，広く採用を働きかけていく考えである。「いずれは,さらに集積