福島：アヒルのヒナ１９羽、田んぼで雑草や害虫退治 広野 | 毎日新聞福島県広野町折木でコメの有機栽培に取り組む農家、新妻良平さん（５９）方の田んぼで５月末から、元気に泳ぎ回るアヒルのヒナの群れを見られるようになった。雑草や害虫を駆除する“助っ人”で、稲が穂を付ける８月下旬ごろまで水田のパトロールを続ける。 ヒナは１９羽。ふ化して約１カ月で体長２０～４０センチに成長し、黄色かった体も白い羽で覆われたアヒルらしい姿になった。虫をついばみながらコシヒカリを植えた５０アールの水田を駆け回ることで、水を濁らせ、根を浮き上がらせて雑草を退治する。稲も刺激を受けて丈夫に育ち、新妻さんが手がける他の田に比べて収量、品質とも一番良いコメができるという。 新妻さんは「今年のアヒルは活動的で人懐こい。人手をかけなくても、しっかり除草できそうだ」と期待する。「ピー、ピー」という鳴き声は間もなく「ガー、ガー」に変わり、アイガモより一回り大きい体重３～４キロまで成長する。肉はソーセー
