微生物の力を生かして農作物の生産量を向上させる―。土壌改良を促す微生物グループのバイオ農業資材を販売する太陽油化（板橋区）の石田太平社長（４８）は、ロシアによるウクライナ侵攻で肥料価格が高騰する中、国内生産できる点を強調し「今の肥料危機に力を発揮できる製品」と力を込める。 同社の製品「東京８」は１４００種類以上の多様な微生物の集合体で、液体になっている。希釈して畑などに散布すると、微生物が土の中で活動して、空気や水が通りやすい軟らかな土壌になるほか、土中の栄養素を植物が吸収しやすい状態にする。さらに植物にとって有害な菌を抑制するなど土の中の環境を植物にとって良い状態にコントロールしてくれる。このため、農作物が健康に育ち、収穫量の向上につながる。既に国内をはじめ、アフリカや東南アジアの国で使用しない場合と比べて１．１～２倍程の生産量の向上が確認されているという。

横河電機の子会社、横河バイオフロンティア株式会社（東京都武蔵野市）は6月23日、スペインのアルガエナジー社が開発した微細藻類を原料とする「Panacea（パナケア）」などバイオスティミュラントの国内販売を開始。持続可能な農業の実現に向けて、日本の農薬・肥料メーカーに新たな商品を提案する。 バイオスティミュラントの原料となる微細藻類 バイオスティミュラントは植物が本来もつ生命力を高め、環境ストレス耐性の向上により成長を促進して品質を高める物質や微生物の総称。微細藻類は、海洋や湖・河川など多様な環境に生息し、光合成を行う単細胞の微生物で、その強い繁殖力から生物資源としての有効利用が期待されている。 同社が販売するバイオスティミュラントは、制御した条件下で育成された微細藻類を原料に、異なる種の微細藻類を組み合わせ、炭素、アミノ酸、抗酸化物質など植物の成長に必要不可欠な主要養分が最適な割合で抽出さ

ポイント アーバスキュラー菌根菌（ＡＭ菌）は微生物肥料として農業利用が期待されている土壌微生物ですが、植物と共生しないと生育できない性質を持っています。 今回、脂肪酸を添加した培地でＡＭ菌を単独で培養したところ、生育が促されて共生能を持つ次世代胞子が形成されることを発見しました。 これによりＡＭ菌の純粋培養が可能となり、本菌を大量生産できる可能性が開けました。 大阪府立大学（学長：辰巳砂 昌弘） 大学院生命環境科学研究科の秋山 康紀　教授、筒井 一歩　大学院生（当時）、林 英雄　教授（当時）と、自然科学研究機構 基礎生物学研究所（所長：阿形 清和）の川口 正代司　教授、亀岡 啓　博士研究員、信州大学（学長：濱田 州博） 農学部の齋藤 勝晴　准教授、北海道大学（総長：名和 豊春） 大学院農学研究院の江澤 辰広　准教授らは、ＪＳＴ 戦略的創造研究推進事業 ＡＣＣＥＬにおいて、微生物肥料として農

ドイツの化学分野のコングロマリット「バイエル」と、米ボストン拠点のバイオテックのスタートアップ「Ginkgo Bioworks」が共同で設立したアグリテック（農業テクノロジー）のスタートアップ、「Joyn Bio」がカリフォルニア州に研究拠点を開設し、新たな微生物を作り出そうとしている。 Joyn Bioが遺伝子操作を加えた微生物は土壌の窒素バランスを改良し、小麦やトウモロコシ畑での化学肥料の使用を削減する効果がある。 化学肥料はこれまで、収穫量を増大させるための必須の手段とされてきた。しかし、化学肥料にはコストがかかり健康への影響も懸念される。さらに、過剰な化学肥料の使用が環境汚染を引き起こすこともある。 この問題を解決するためにJoyn Bioは設立された。同社はバイエルが持つ微生物のライブラリを活用し、Ginkgo Bioworksの合成DNAテクノロジーで新たな微生物を生み出そうと

「野菜って健康に良いと思いますよね。でも、それは昔の話。今の日本の野菜は、食べ過ぎるとかえって健康に悪影響を与えるかもしれませんよ」 取材は、そんなショッキングな話から始まった。 日本の「農地」が100年前と大きく変わってしまったのが「野菜の栄養不足」を招いてしまったのだという。 農地を微生物で改良する研究を実用化させた立命館大学生命科学部・久保幹教授へのインタビューをお届けする。 （立命館大学理系スペシャルサイト「TANQ」より転載） 「日本の野菜は栄養不足」って本当？ この100年で日本農業は何が変わったのだろうか。久保教授は語る。 「約100年前までは、日本の農家はどこも微生物がいっぱいいる農地で野菜や米を作っていたのです」 土壌の中にいる微生物は、牛肥や鶏糞、大豆を搾った油かすなどの有機物を分解して、リンや窒素などの無機物に変えた。植物はその無機物を吸収し、光合成を行うことで成長す

バイオテクノロジー企業のピボット・バイオ（Pivot Bio）は、2019年に市販向け製品を発売するため、ビル・ゲイツのエネルギー・ファンドや他の投資家から7000万ドルの資金を調達した。 カリフォルニア州バークレーに本拠を置くピボット・バイオは、植物のための善玉菌（プロバイオティクス）を開発している。合成肥料の重要な栄養素である窒素を産み出す潜在能力を持つ微生物を見つけ出したピボットの研究者は、その微生物が能力を発揮・強化できるように遺伝子操作した。ピボット・バイオは初期製品として、トウモロコシ作物の種子の植え付け時に使用できる液体加工品を作り出した。 初期の実地試験では、微生物で処理された区画は、合成肥料を使用した区画に匹敵する収穫を生み出した。一度の使用で済み、肥料を何度も散布するより時間が短縮できるため手間暇が軽減される——。これが農家に向けたピボット・バイオの宣伝文句となっている

火星の土に似せたNASAの模擬土とミミズを使ってルッコラを栽培しているオランダの研究室。（PHOTOGRAPH BY WIEGER WAMELINK） 私たちの地球に生命が存在しているのは、様々な条件がそろっているからにほかならない。そのうちのひとつが土である。そこでは、豊富な養分や細菌、菌類が複雑に混じり合っており、植物の成長を助ける。対して、火星の土では生命が見つかっておらず、人体には毒となりうる物質が多く含まれることがわかっている。 人類の火星への移住を目指して競争が繰り広げられるなか、たどり着いてからどうやって生きるか、そして食べていくかが大きな課題となっている。火星で持続的に作物を育てることは可能だと科学者は考えているが、そのためにはまず火星の土壌を作り変えなければならない。オランダのワーヘニンゲン大学の生物学者であるビーガー・バーメリンク氏は、ミミズがそれを手伝ってくれるという

雪印種苗（株）（本社：北海道札幌市、赤石真人社長）は、生育期間中の作物の根圏に直接、希釈灌注・灌水混用して利用できる機能性液肥「根真人232」を開発し、４月１日より販売を開始した。 根の生育状況が、作物の品質を左右することはよく知られている。特にキュウリ、トマトなどの果菜類の施設栽培では、産地化・集約化により土壌中の微生物の多様性が減少し、さまざまな障害が発生する。近年の異常気象や土壌病害による被害が深刻になっており、農業生産現場からは、作物の生育期間中に、根圏に直接働きかける機能性液肥の開発が望まれてきた。 日本では古来から、未熟有機物を微生物発酵させて、作物の生育を助ける「ぼかし」と呼ばれる有機質肥料の製造方法が伝えられてきた。雪印種苗は、この「ぼかし」製造時に働く乳酸菌に着目した。同社は、有機物の乳酸発酵液を、施設栽培中の根圏に直接処理することにより、作物の良好な生育に寄与することを

Vision&ソリューション 私たちハイパーギアは、「PDFソリューション」「セキュリティソリューション」「組込・MFP・連携ソリューション」の３つのソリューションを軸に、未来への価値創造を行います。 透明テキスト付きPDF スキャンした紙文書から検索可能な電子文書を自動的に生成します。ハイパーギアが初めて、日本語PDFで実現したこの技術は電子文書の一つの 標準になりました。サーチャブルPDFなどとも呼ばれ、多くの複合機メーカーからも提供されています。300万枚以上の文書を当社のサーバで、このPDFに変換し、旧文書を検索可能な形で情報共有いただいている事例もあります。 高圧縮PDF(HC-PDF, MC-PDF) カラースキャンした文書が重過すぎてメールで送れない。こんな不満を像域分離という方法で、PDFで初めて実現したのもハイパーギアです。いまや、複合機ベンダーでも定番の技術になりました